Сначала я зашёл в общее помещение, отведённое для проклятых, дабы убедиться, что с ними всё в порядке. Вновь одолжив у Росима [Кровожор], я уже собирался было уйти, но меня остановила Аска, шёпотом сказав мне:

— Скажи что-нибудь им.

— В смысле?

— Мы потеряли больше трети товарищей. Ты их лидер, и они ждут от тебя слов поддержки.

Я тяжело вздохнул. Аска была права. Поэтому я повернулся и скорбным взглядом окинул собравшихся здесь товарищей. Ближний круг также находился здесь.

— Мы потеряли двадцать пять человек. И я не буду бросать красивые слова о том, что они живы в наших сердцах. Нет. Они умерли. Как рано или поздно умрём и мы все. Но важно не то, что они умерли. Важно,как они умерли. А также важно, как онижили . Они умерли свободными людьми. И умерли также свободными. Чтобы вы также и дальше могли жить свободно. А теперь взгляните на то, что стало с теми, кто избрал рабство. Жили на цепи и умерли за волю своих хозяев. Все. И теперь судьбы выживших в наших руках, — на этих словах я взглянул на кинжал и вышел за дверь.

Аска показала мне, где находится штаб, при котором также был и лагерь военнопленных.

Когда мы шли по городу, обеспокоенные жители таращились на нас удивлёнными взглядами.

— Чего это они? — спросил я у Аски.

— Весть о подвигах проклятых и об их великом предводителе уже облетела, наверное, всю бездну. Местные даже подарки начали приносить. Еду, кристаллы.

Тут нас даже остановила женщина из асмов. Судя по её сморщенной коже, это была уже какая-то старушка. И мне едва не пришлось её ловить, так как она всё норовила плюхнуться перед нами на колени:

— Спасибо Вам, господин! В том тоннеле же мои сыновья бились! Если бы не вы, то полегли бы оба!

Вот так я из беглого преступника в одночасье стал национальным героем. И это было странное чувство. Из-за его непривычности.

Кое-как отвязавшись от благодарной старушки, мы попали в лагерь военнопленных, который представлял собой многоэтажное здание, целиком выдолбленное в скале. На входе дорогу нам преградили стражники:

— Проход закрыт. Только с разрешения военного совета.

— Пленные иномирцы здесь?

— Здесь.

— Тогда выведите их сюда, и я уйду.

— Нет приказа.

Я начал заводиться:

— Слушай сюда. Те люди — моя добыча. И если я сейчас не окажусь внутри, моей добычей станете вы.

Стражники переглянулись, и один шепнул что-то на ухо другому. Кажется, информацию о том, кто я такой.

— Мы вас пропустим, но нам придётся доложить о вашем появлении командованию.

— Да пожалуйста, — махнул я рукой и вошёл в мрачные коридоры темницы.

Земляне содержались в отдельной секции. И каково же было моё удивление, когда в индивидуальной клетке я обнаружил Зену. Живую и не совсем здоровую. Многочисленные ожоги покрывали её тело. Отсутствовал левый глаз и кусок скальпа на черепе.