Я был наконец-то счастлив. Настолько, что даже совершенно забыл о той, воспоминания о которой некогда резали мне сердце, и что осталась в старом мире. Теперь же у меня новая жизнь, и призраки прошлого нисколько меня не беспокоят.

Наконец, я оказался лицом к лицу со своей невестой. Аска смотрела на меня сияющими глазами. Я взял её руки в свои и поцеловал её пальцы:

— Твои вложения на стене и турнире школ наконец-то окупились, — усмехнулся я.

— Ну, да. Не просто так же я лечила такого красавчика тогда.

Маркал торжественно вкинул руки и вопрошающе воскликнул:

— Деменс и Аска, готовы ли вы связать свои судьбы священными узами брака?

Мы подтвердили своё согласие, и архимаг положил перед нами пергамент:

— Тогда подпишите брачное соглашение, подтверждённое самим императором.

— Давай сделаем это по традициям Земли, — внезапно предложил я Аске.

— По каким конкретно?

— Подпишем договор кровью.

Аска пожала плечами:

— Хорошо. Если ты настаиваешь.

— Только по традиции нашего народа. Ты прокусишь мой палец, а я твой.

Аска немного напряглась, но согласилась укусить меня за палец, что ни капли не смутило призванных землян. Все поддерживали дань памяти о Земле. Из подушечки мизинца потекла моя кровь, окропляя пергамент.

— Теперь я.

Я взял руку девушки и, глядя ей в глаза, поднёс её мизинец к своим губам.

— Деменс, я не уверена…

Но я уже не слушал. Решительно сомкнув челюсти, я сделал так, что её кровь упала на пергамент. Но не на тот, что возложил перед нами Маркал. Отвлекая её внимание, я подложил адский договор, и её кровь упала именно на него.

Весь зал вспыхнул и окрасился в алые тона. После этого по нему разразился довольный хохот:

— Гениально!

— Что это такое? — закричала Аска.

Точнее, это была никакая не Аска. Через пару секунд девушка преобразилась, и на её месте появилась женщина средних лет. Хотя, скорее всего, по возрасту она уже была глубокой старухой.

— Рад встрече, мадам Аурелия, — оскалился я.

Женщина посмотрела на договор широко раскрытыми глазами, не находя, что сказать.

— Можете не утруждаться. Я продиктую его условия. Ваша душа теперь принадлежит маркизу преисподней Шассу. Взамен я, как его доверенное лицо, обязуюсь не применять к вам пытки, основанные на высоких температурах.

На лице Аурелии отразилось непонимание, и я поспешил сделать то, о чём мечтал уже давно.

Резкий, но дозированный удар в грудь, заставил главу «зелёной» школы упасть. Но приземлилась она уже не на богато украшенный мраморный пол церемониального зала. А на вытоптанную землю рабовладельческого рынка.

Женщина выпучила глаза от боли, а я осмотрелся вокруг. Все проклятые пребывали в состоянии помутнённого сознания, но начали постепенно из него выходить. Лишь одна Аска полностью контролировала свой разум, но не могла контролировать тело. Она, как истукан, стояла парализованной и всё, что могла, так это злобно смотреть перед собой.