Тёмная Королева пристально посмотрела на меня, ничего не сказав. Взяла меня за руку и больше не произнесла ни слова до самых дверей княжеских покоев варрагонского дворца. Лишь лёгкая блуждающая улыбка иногда набегала на лицо моей альвы, а может, это были тени от разноцветных витражей стрельчатых окон, которые во множестве украшали стены широкого коридора.

Оставила ситуацию в подвешенном состоянии? Решила перенести разговор на время после аудиенции у Князя? Ох уж мне эти женщины! Так, спокойно, Эскул. Сейчас у нас есть дела поважнее семейных разборок.

Как ни странно, вновь настроиться на торжественный лад помогли огромные зеркала, висящие по обе стороны от входных дверей в покои Князя. А точнее, мои с Лоос отражения в них. Чёрт меня подери, если поблизости отыщется более прекрасная пара! Она в белом, он в фиолетовом… Всё-таки у моей альвы великолепный вкус. Хорош бы я был, приперевшись в своём унике на церемонию бракосочетания дочери Князя.

Когда по невидимому сигналу двери открылись, а сопровождавшие нас гвардейцы исчезли в скрытых по периметру зала нишах, Сирианна, повернувшись к нам и глядя только на Лоос, произнесла:

— ДаанДом Светлого леса приветствует Тёмную Королеву и Принца-Консорта! Да пребудет с вами слово Великого Альва и благодать, что несут воды корням родового мелорна! — и уже значительно тише, чтобы слышали только мы с Ло, — проходите по правую руку, там отведено место для вашей свиты Тёмная и представителям Ордена Бессмертных.

После того как младшая жена Князя поспешно отступила влево и скрылась в тени растущих прямо из стен ветвей исполинских деревьев, я смог, наконец, рассмотреть, что представляли собой покои Пресветлого Князя. Точнее, покоями это чудесное место было бы назвать просто кощунственно.

Сразу за дверями мы с Ло буквально потерялись на фоне бесконечно открывшегося пространства. Стены и высоченный потолок едва просматривались. Место самого зала занимал величественный лес, уступами поднимающийся по стенам, открывая их лишь для того, чтобы впустить сквозь распахнутые окна свет солнца. Ветви исполинских деревьев переплетались с вьющимися лианами и целыми пластами мха. Что удивительно, нигде нельзя было заметить даже маленького клочка почвы. Корни деревьев многометровыми пучками спускались к полу, вместо которого я ощутил… воду. Да, да! Вот уже целую минуту я сопровождал свою альву, успевшую уже освободить ступни от изящных белых босоножек, бредя по щиколотку в прозрачной, слегка опалесцирующей воде.

Поймав мой вопросительный взгляд, Ло пожала плечами: