— Не волнуйся, Демиург. Долго тебя не задержим, хотя бы потому, что и в этом горизонте пребывание старых богов Небытия имеет свои ограничения. Остался всего один гость. Тебе понравится.
— Надеюсь. А то у жениха по доброй традиции уже желудок подвело от всех этих эпидерсий… Ло, ты кушать хочешь?
— Ммм…не отказалась бы, мой дорогой!
— Во-от! — многозначительно поднял я палец вверх, — а питаться моей альве следует правильно. Где там последний гость застрял?
В этот момент послышались неторопливые шаги со стороны леса. Лучи солнца, освещавшие нашу прикорневую поляну, где собрались Боги Небытия, на мгновение заслонила какая-то тень. Шаги стали слышнее. Трудно было рассмотреть, кто приближается к нам, но этот разумный по всем прикидкам был невысокого роста…очень невысокого. Полурослик?
— Приветствую честную компанию. Да сопутствует вам удача и будет благосклонен счастливый случай! — перед нами действительно стоял хоббит средних лет с шикарными рыжими бакенбардами, в бархатном коричневом жилете поверх белоснежной рубашки и зелёных кожаных шортах до колен. Рыжие полуботинки свиной кожи были начищены до солнечного блеска. Половинчик, приветствуя, постоянно что-то подбрасывал и ловил правой рукой, периодически рассматривая этот предмет на ладони. Живое лицо его располагало с первых минут, а печальная улыбка завораживала и заставляла замирать сердце. Мне показалось, что в ответ на его улыбку вокруг громче запели птицы, застрекотали кузнечики и зазвенел ручей в зарослях ежевики. Не успел я обдумать странную реакцию на улыбку нового гостя, как тот подошёл ко мне с Лоос.
— Ну здравствуй, Эскул. Надеюсь, я не заставил вас долго ждать. Вы такая прелестная пара, что трудно остаться равнодушным.
– Спасибо, конечно, уважаемый. Мы всегда рады новым знакомствам и новым э-э-э… Богам?
— Новым? Неп, ты что не представил меня? Ай-яй-яй! Снова со своими шутками. Ну Холиена-то понять можно. Он меня воочию никогда не видел, да и не люблю я баловать никого лишний раз своей улыбкой. Ну, квартерон, сам догадаешься или подсказать? Обидеться на тебя, что ли, Грандмастер? Каждый день поминаешь меня всуе, порой, и не единожды…
Горячая волна, родившаяся в груди от очевидной догадки, ударила в голову и заставила покраснеть.
— Великий Рандом… — пересохшими губами пролепетал я.
Глава 16
Глава шестнадцатая
— Ну наконец-то! — улыбка половинчика стала ослепительной, — раз с формальностями покончено, прошу к столу!
Земля на площадке дрогнула и из нескольких вспучившихся на глазах бугров начали быстро появляться побеги.Встретившись в центе, они стали сплетаться вершинами, меняясь ежесекундно. Побеги утолщались, грубели и высыхали, формируя большой и рельефный круглый стол, сразу напомнивший приземистое раскидистое дерево. Откуда ни возьмись слетелись десятки птиц. Красноголовые дятлы, старательным квартетом накрыли стол скатертью травяного плетения. А несколько деловитых сов, планируя над праздничным столом, сбрасывали на тарелки аккуратные туески со всевозможными ягодами и орехами. Связки сладких кореньев, клубней в меду, запеканок из перетёртых семян и измельчённых молодых побегов. Изрядное количество диких груш, винограда, кислицы, грибов натащила целая армия ежей.