– Замерзла? – обеспокоенно шепнул мужчина, согревая горячим дыханием.
– Немного, – кивнула в ответ. – Я никогда не видела столько снега.
– Я вырос среди него. Хотя знаешь, летом здесь довольно тепло и красиво, – в голосе Рована слышалось благоговение. Он любил эти места. Оно и не удивительно. Горы Мельхен и Итарис были его домом, в то время как во мне ворочался тихий ужас перед встречей с незнакомым местом. Но я перестала строить ожидания, ведь как показала практика, мое видение мира сильно отличалось от реальности. Я больше не позволю сплетням и слухам вводить меня в заблуждение.
– За этими горами уже начинается Итарис. Так что к полуночи достигнем дворца, – улыбнулся Рован, подгоняя коня.
Еще через несколько часов нашего пути, когда солнце склонилось к горам, Фэн, заскучав от тишины, запела песенку. Она напоминала детскую шутливую прибаутку, немного дурачливую и насмешливую. Именно ее маленькая импровизация растормошила затихших ликанов.
– Ей уже семьей обзаводиться пора, а она детские частушки горланит, – хохотнул Рован. – Там мама тебе еще достойную партию не подыскала?
– Заткнись, – шикнула девушка на брата. – Пусть себе партию выбирает, а меня оставит в покое!
Едкий ответ оборотницы дал понять, что тут все не так просто и прежде чем серовласый ликан уколол сестру вновь, я толкнула его локтем в живот, получая в ответ приглушенный вздох.
– Эй! Заступница! Я ведь пошутить хотел, – буркнул он.
– Не смешно! – рыкнула я в ответ, прекрасно зная, что должна была чувствовать Фэнрис. Совсем недавно я сама была на ее месте, собираясь замуж за Азрила.
– Прости. Фэн, я ведь не знал, – в голосе мужчины послышалось напряжение. – Кто? Кого предпочла мать в качестве партии для тебя?
– Только не говори, что этого рыжего таракана! – вмешался в беседу Барт, и я отчетливо услышала исходящее от него рычание.
– Именно! – поджала губы девушка. – Герцога Тарина.
– Младшего? – осторожно спросил Рован, пока я пыталась вникнуть в суть проблемы.
– Я и младшего не хочу! Но матушка выбрала более опытного кандидата! – едко выплюнула Фэн.
– Я ему башку откручу вместе с жидкими усами! – скрипнул зубами Барт.
– Мы ведь с ней обсуждали?! Я просил не лезть к тебе! – рыкнул Рован, пребывая в таком же настроении, что и его друг.
– Перед тем, как явилась твоя блохастая подружка, Тарин пришел во дворец и просил моей руки. Уж не знаю, чего нарешала матушка. Я вспылила, послала всех в клоаку и ушла за тобой, – отвела глаза в сторону Фэн.
В душе поселилось что-то тяжелое, мрачное. Я искренне сочувствовала этой девушке. Она была слишком хорошей и не заслуживала подобной жизни. Фэн следовало самой выбрать себе жениха, ориентируясь исключительно на собственные чувства. И что-то мне подсказывало, я знала, на ком бы она остановилась.