— Знать бы еще кто он такой, этот Небесный Канатоходец, и какими возможностями обладает, — недовольно проворчал пришибленный неприятными известиями Грахва. — Однозначно кто-то из принципов или соответствий. Но кто именно? Хуже всего, если это принцип Разума вернулся — тогда нам мало не покажется. Он всегда отличался нестандартностью мышления.

— Меня больше беспокоит, что нашествие теперь окажется напрасным, тварей перебьют прежде, чем они доберутся до города и помешают проведению карнавала, — дернул щекой Тайх.

— Не перебьют, — неприятно усмехнулся жрец. — Их слишком много. Помимо того, я задействую немногих спящих в стазисе разумных тварей. Если удастся предотвратить личное участие Кейсава и Сейлы, то мы своей цели добьемся. Пусть это и обойдется намного дороже, чем планировалось.

— А может попросить у Госпожи разрешения отложить атаку? — предложил шпион. — Боюсь, что Кейсав плюнет на жизнь сына. При таких раскладах жизнь одного ребенка мало что значит…

— Попросим, — кивнул Грахва. — Но не уверен, что она позволит. Госпоже почему-то очень не нравится этот карнавал, чем-то он ей сильно мешает. Чем-то связанным с общим состоянием мира, я не понял передаваемые ею образы.

Ритуал обращения к высшей сущности он подготовил быстро — не одну сотню раз его проводил. Пришлось ради этого расплавить и быстро остудить дно подвала, а затем приказать помощникам привести трех жертв. Те быстро справились и вскоре притащили трех дергающихся, плачущих молодых крестьян. Жрецу слезы жертв были давно привычны, и он зарезал их по очереди на импровизированном алтаре, не обращая внимания на мольбы о пощаде. Бесполезные ничтожества! Жалеть таких нельзя, а в ритуале хоть пользу какую-никакую принесут. Линии ритуальной схемы, залитые кровью жертв, загорелись багровым огнем, и Грахва ощутил на себе исполненный ледяным равнодушием взгляд Госпожи. Она сразу узнала своего верного слугу и послала ему импульс одобрения, от чего его тело наполнилось силой.

Сформировать ментальный образ, повествующий о случившемся, оказалось не так-то просто, но жрец справился. Шиннана приняла его, изучила и на некоторое время задумалась. Затем твердо заявила:

— Нет. Карнавала быть не должно. Он вернет связность мира, мы не можем этого допустить. Это вернет нити основы Управителям.

И добавила, что если он не справится, то будет лишен ее благословения. После чего линии схемы погасли и присутствие высшей сущности перестало ощущаться. Грахва чуть не рухнул на залитый кровью пол после этого — каждый вызов дорого давался ему.