— Интересно, а как они это собираются делать? Какими силами?

Другой грубо хохотнул:

— Ха! Да пусть попробуют. Мы их в такие вилы примем, что кишки из жопы вылезут!

Демид мстительно прищурился:

— Ну, допустим, пехоту они где-то наскребут, и даже немало. Но если сунутся, это верно, что мы им рога поотшибаем. Это ты правду говоришь. Но…

Он умолк на секунду.

— Но и нам не радостно придется.

Все переглянулись, понимая, что с этим не поспоришь.

— Слышь, Демид, — подал голос Заур. — А с Михалычем пробовали связаться?

— А как же.

— Он уже на месте?

Шеф едва заметно пожал плечами:

— По идее должен быть.

Я не сразу, но вспомнил, что Михалыч прибыл на встречу из мест отдаленных, под честное слово. И это слово сдержит при любых обстоятельствах, кроме смерти… Наверняка у него нет проблем с билетами на самолет, вип-персона! Пока мы ехали в Ростов, он летел, видимо, уже должен быть на месте…

Видимо, да, но Демид вдруг сказал:

— Но связи с ним нет.

— Как так? — удивился кто-то. — У нас же там на зоне вроде бы кто-то заряжен, разве нет?

Шеф зыркнул на него волком:

— Я не хуже тебя знаю! Кому надо, тому звоню. Темнят, суки! Пока неизвестно, нет сведений… — передразнил он кого-то, видать, работников колонии.

— Не могли их там перекупить? — предположил «техник». — Как вариант — Вариант? — неожиданно скламбурил он и чуть усмехнулся.

— Все может быть, — буркнул Демид. — Но гадать нечего. Некоструктивно. Короче, с Михалычем связи нет, а решать надо срочно.

— А че тут решать-то? — вновь высунулся тот, что обещал взять врагов «на вилы» — погоняло у него было, кажется, Планшет. — Не будем же мы ссаться со страху: ой, ой, сдаемся, разбегаемся по норам…

Демид посмотрел на него с сумрачным интересом:

— А если разбежимся, то что будет?

Планшет запнулся, вытаращился на босса. После паузы осторожно спросил:

— Ты… шутишь?

Демид обозначил кривую улыбку:

— А что, и пошутить нельзя?..

— Если сдадимся, они нас потом перебьют, — сказал «техник». — Поодиночке. Так не оставят.

— Все правильно, — кивнул Демид. — Умный Михалыч, конечно! Как он сказал, помните? Хочешь мира — готовься к войне! Это он там, в Сочи так сказал, — пояснил босс тем, кто там не был. А где война, там и военная хитрость.

Он ухмыльнулся.

Переспрашивать никто не решился, и Демид сам пояснил, что с Вариантом он «сыграл в поддавки»: не стал спорить, как бы нехотя согласился, что сила солому ломит… и сказал, что в течение суток группировка «кладбищенских» согласна самоликвидироваться.

— … так вот и сказал, — подтвердил он.

— А Вариант что? — спросил Заур.

— Сказал — валите, у вас ровно сутки. Счетчик пошел. И отключился. Похоже принял за чистую монету.