— Ну, братва, — водитель будто уловил мои мысли, — тут еще один поворот, такой потом подъем в горку… Если его проскочим, считай, выбрались. Дальше до Ростова лети с ветерком!
Поворот точно был, и довольно резкий — дорога уходила влево. Джип так же мчался перед нами, дорога была совершенно пуста…
Я как-то сперва не придал этому значения, а потом удивился: как так? Совсем пустое шоссе?..
Джип, не снижая скорости, влетел в поворот, и я вдруг увидал, как внезапно вспыхнули стоп-сигналы, услыхал пронзительный тормозной визг резины по асфальту.
Время! Время другое! — огненно полыхнули в мозгу слова случайного спутника.
Меня кинуло вперед от отчаянного торможения. И наши шины завизжали, стираясь об асфальт. Я чуть не врезался башкой в торпедо, спасла профессиональная реакция — выставил руку.
— Засада!!!
Кто это крикнул? Не знаю.
Водила уронил окурок на штаны, передней бампер нашей машины замер в сантиметрах от запаски «Паджеро».
Шоссе было наглухо перегорожено несколькими машинами — легковушками и джипами, и конечно, это не оставляло сомнений в том, что сейчас начнется.
Водитель с силой воткнул заднюю передачу, мотор взвыл, мы отскочили назад, он резко выкрутил руль влево…
Глава 19
— Огонь! — донесся надрывный выкрик, и в зарослях по обе стороны дороги вразнобой замелькали вспышки.
— Атас! — бессмысленно завопил кто-то из моих спутников, и сзади поднялся лютый бестолковый кипиш — реакция на происходящее.
Мелькнула мысль: а в этой заварухе, поди, и от своих может прилететь не лучше, чем от врага… Но это так, мелькнуло — и нет.
Из джипа впопыхах, с выпученными глазами начали выскакивать наши парни. Кто-то дал деру. У кого-то в руках уже были стволы, и вот пошла ответная пальба, но ясно, что общая ситуация складывалась до крайности не в нашу пользу — мы сейчас мишень, по которой ведется огонь из укрытий.
Решение пришло мгновенно. На таран!
— Брат, — крикнул я шоферу, — полный газ! И бей! А то трындец!
Он кивнул — и тут же странно дернулся.
В первый мир я не понял, в чем дело, но парень, секунду помедлив, мягко свалился вперед. Голова глухо стукнулась о баранку, и он застыл в жутко неудобной позе. Пуля — дура, нашла пацана.
Хотя, конечно, мертвому все равно — удобно, неудобно. Ему уже все удобно. Пуля — дура, нашла пацана. То, что водитель мертв, я понял в один миг, наблюдая за растекающейся лужицей крови.
Что делать⁈
Тоже миг на раздумье. Реагировать следует незамедлительно.
— Прикройте огнем! — крикнул я и выпал, открыв дверцу.
Выпал — в буквальном смысле, чтобы не попасть под «дружеский огонь». Четверо, молодцы, смекнули — а может, когда жить захочешь, интеллект взлетит до точки гениальности, и я не исключение. Я жить хотел, и потому, беспощадно сдирая одежду, колени и локти, обполз машину с быстротой змеи, а надо мной сверкала и гремела пистолетная стрельба: