Долго бежать не пришлось. Прямой коридор закончился квадратным залом, где и происходила драка. Из зала во все стороны вели ещё четыре коридора. Только на этот раз в их стенах были видны створки дверей. Ближайшая к залу дверь была распахнута, и в проёме застыла самка каменного бородавочника во всей своей неприглядной красе.

А перед ней, сверкая огнями фар, мельтешили невысокие фигурки, явно выполненные из ф’дарской стали. И все они чем-то неуловимо напоминали шедшего позади Стража. Только ростом чуть ниже Веры.

— Кажется, мы нашли детей вашего стального гиганта! — хохотнул на бегу Бизон.

— Прототипы! — радостно прогудел сзади Страж. — Значит, они всё-таки сохранились!

— А ты можешь им что-нибудь приказать? — отреагировал Игорь. — А то нам сейчас их убивать придётся…

— Попробую! — отозвался гигант.

Навстречу бегущему отряду из зала кинулись два прототипа. Игорю даже пришлось зажмуриться от яркого света их фар.

— Не отзываются! — крикнул Страж, быстренько обгоняя людей. — Вы это… Не лезьте к ним!

Сказать такое было легче, чем сделать. Прототипы-то явно считали, что лезть к людям не только можно, но и нужно. Попытавшись обогнуть Стража, они выставили вперёд манипуляторы, на концах которых крутились круглые пилы — и бросились в атаку.

Но Страж был не только большим, но и очень быстрым. Он легко перехватил двух роботов: одного просто откинул назад, а второму саданул по спине, с хлопком открыв там какую-то крышку.

— Не лезьте! — повторил он. — Порежут на фарш! Сейчас…

Робот в его руках пискнул, его фара потухла, а конечности безвольно обвисли.

— Ха! — довольным голосом громыхнул стальной гигант.

Второй прототип, осознав, что с его приятелем случилось что-то нехорошее, заверещал сиреной и решительно рванул к Стражу. И он такой оказался не один.

Ещё несколько его собратьев, до этого пытавшихся добраться до самки бородавочника, резко сменили объект интереса. И тоже поспешили к людям.

— Ой… Кажется, они в боевом режиме! — чуть растерянно сообщил Страж.

А затем, не мешкая, рванул к ближайшему прототипу, чтобы повторить манипуляции по отключению.

— А чем нам это грозит? — уточнил Игорь.

Но Страж не отвечал. Он, будто жонглёр, ловил набегающих прототипов, поочерёдно откидывая их назад, а сам в это время пытался отключить третьего робота. Но врагов было слишком много, а рук у Стража слишком мало. Поэтому он грозно пыхтел, но ситуацию кардинально изменить не мог.

— Друг Страж, может, мы пока прикроем? — спустя где-то полминуты уточнил Муся.

— Мы крепкие, ты не сомневайся! — поддержал его Бизон.