— Пять минут, и всё будет готово! — едва дослушав, с энтузиазмом пообещал Страж.

И даже дёрнулся к ближайшему прототипу, но Игорь его остановил.

— Подожди! Теперь такой вопрос: а за счёт чего они работают? Вот ты, как я понимаю, работаешь за счёт собственных же универсальных единиц. А они? — указал он на металлические тела.

— Ну, как бы тут всё не так просто… — Cтраж качнул головой и подогнул колени так, чтобы примоститься на пол и оказаться с людьми почти на одном уровне. — Я-то живу на УЕ, ты всё верно понял… Но есть и другие энергии, которые воспринимает моё тело. У меня же есть и органическая часть.

— И, тем не менее, ты автономен? — уточнил Игорь.

— И буду автономен даже в рамках мира Порядка! — подтвердил стальной гигант. — Ну разве что двигаться стану медленнее, да и накапливать энергию буду по половине суток… Но функционировать смогу.

— А прототипы? — поинтересовался Игорь.

— У них нет разума. Но они живые… Были живыми, — поправился Страж и тут же добавил: — Да и сейчас тоже не стали цельнометаллическими. Однако в мире Порядка они бы жить не смогли, в отличие от меня. А здесь, в Упорядоченном, они живут, как я бы жил в мире Порядка. Им надо накапливать энергию в течение десяти-одиннадцати часов. Или восполнять её с помощью универсальных единиц. Где-то сотню в день на каждого.

— И даже если эти работники спят по десять часов, то потом всё оставшееся время работают без устали? Так, что ли? — вмешался Бизон.

— Да! — радостно подтвердил Страж. — Они не знают усталости, не требуют пищи. Их надо только смазывать.

— И что они умеют? — уточнил Игорь.

— Да почти всё… — Страж замялся, а затем нашёлся: — Их просто надо обучить делу! Я бы даже сказал, выдрессировать на него! И тогда они будут выполнять его столько, сколько потребуется.

Игорь глубоко задумался. С одной стороны, охота на прототипы обещала быть муторным и долгим делом. К тому же, имелась реальная опасность нарваться на группу численностью больше одиннадцати… И тогда бы пришлось с гарантией отходить назад: нынешний малый отряд, который полез в Пирамиду, такого количества не вывез бы.

А на другой чаше весов — шестьдесят два механических работника. Они могли помогать чистить пирамиду, а ещё валить лес, добывать камень, прокладывать дороги между пунктами узла…

В конце концов, они ещё и неплохими бойцами были! Всё же тела из ф’дарской стали не так просто пробить. Вон, даже щитам Муси и Бизона пришлось несладко, когда на них прототипы навалились. А ведь эти щиты и обитатели Пыли толком не могли поцарапать. Однозначно, прототипы были тем призом, который перевешивал в глазах Игоря многое. Даже часть сокровищницы ф’дара.