— Лучше все равно не станет. Вы прекрасно играете в Го, моя госпожа.
Когда-то я и в шахматы неплохо играла. Что мне Го? У меня все в порядке с логическим мышлением.
— Ты прав. Мне с тобой играть не интересно, не то, что с императором.
Лин мрачнеет. А ведь я пытаюсь дать ему понять, что мы с императором не состоим в интимных отношениях! Что мы только друзья! Вот тупица! И как⁈ Когда вокруг глаза и уши!
— Ваша свадьба, генерал, пока отменяется. В империи траур.
Лицо моего любимого мгновенно расцветает. Ну не хочет он ни на ком жениться, кроме меня! У меня прямо на сердце становится легко. Вот это любовь!
— Я подожду, пока он закончится, госпожа Ли, — говорит генерал Ван, а по его лицу видно: да хоть бы он никогда не заканчивался, этот траур!
Но тогда и у нас не будет детей, милый. А я их планирую.
Ох, и долгий же мне предстоит путь! Но я уже на него ступила.
Я могу видеть Лина хотя бы за доской в Го. Издалека, когда он идет на службу. С высоты носилок, в которых меня несут к императору во дворец. Все эти годы мы будем рядом, хотя я не смею коснуться Лин Вана. Даже слово ему ласковое сказать. Я буду держать себя в руках. Я терпеливая.
… Через неделю перед императорским дворцом воздвигают виселицу. Траур трауром, а казнь казнью. Наказание наследной принцессы, как я и предполагала, ограничилось порицанием. Ее признавшихся в содеянном служанок, забили палками до смерти. Ну а мнимый евнух будет публично казнен после того, как стал евнухом уже по-настоящему.
Да, это средневековье. Жестоко. Но такова жизнь.
Яо Линь получает продовольственный приказ. Хэ До назначен главным евнухом. Генерал Ван остается командиром Парчовых халатов. Мое положение при дворе становится настолько прочным, что даже Благородные супруги отныне предпочитают обходить меня стороной.
Не дай Конфуций, попадутся под горячую руку. И я накапаю… А кому захочу! Власти у меня теперь достаточно.
Но это лишь начало. Это китайские сценаристы к десятой серии, как правило, сдуваются. А мой сюжет только-только начинается разворачиваться. Фантазия у меня богатая. Так что держитесь!
Глава 10
пять лет спустя…
— Выслушайте указ Его Величества! Император Великой Мин Сын Неба и Властелин Всея Земли, всемогущ, великодушен, справедлив и щедр. Да продлятся годы его драгоценнейшей жизни! Супруга Ли носящая титул «леди яркого поведения» умна, высоконравственна и набожна. Поэтому Император повышает ее ранг до Благородной супруги. И жалует ей…
Ну, дальше мне неинтересно. Список новых даров Сына Неба в честь моего повышения по службе. И так уже богатства — завались. Мой дворец от нефрита ломится. Главное: я поднялась в табели о рангах Запретного города еще на одну ступень. Всего их для дам Его Величества пять, рангов этих. Низший — это наложница. Но меня сразу же выделили, пожаловав в леди яркого поведения. Далеко не каждая наложница удостаивается какого-нибудь прозвища, выделяющего ее из тысяч остальных гаремных девушек.