Астахов вздохнул, вспоминая.
— Ты знаешь, наверное, — продолжал он. — С опытом такое приходит, когда весь мир смыкается до боевой задачи. Но парень совсем был зелёный. Не мог он этому научиться. Но было.
— Так он реально с самим Макловски служил? — уточнил Хантер.
— Мерис потому его и забрал. Ему 22 года было, пилот. На Юг такого везти — смешно. Но Мерис месяца два присматривался, и забрал. Как-то же этот пацан с командующим сработался? Про мутанта тогда и разговоров не было.
— Значит, было что-то в мальчишке, — уверенно сказал Хантер.
— Было. И это в нём развилось. Ты мне сам рассказал, я тебя за язык не тянул. Мутант и есть.
— Ты думаешь, он свернётся совсем?
— Не факт. Экзоты же не сворачиваются. Синему эрцогу двести пятьдесят, а он — как огурчик. Думаю, нет в этом особенно страшного. Мерис — особист с очень большим стажем. Будь у него реальные опасения… К тому же — парень он добрый.
— Пайел? — Хантер рассмеялся. — Да он голыми руками задушил красного эрцога!
— Ну, это байки, что задушил. Тела никто не видел. Так что никто и не знает наверняка. А вот что было на Мах-ми — мы с тобой наблюдали. Он ведь второй раз по городу стрелять не стал, хоть и грозился. Таггеры подсуетились: кто-то семьи вывез, а кто-то завёз. Кровищу хотели заснять, репутацию спецону испортить. И он тут же сменил тактику. Не тянет он на садиста. Видал я таких. Они, если начали резать — не оторвёшь, это не лечится. А этот — жёсткий, но не жестокий.
— Пайела обсуждаете, что ли? — спросил Марвин, вваливаясь в каюту. — Много выпили?
— Тебе хватит. Глянь, какая бутылка?
Марвин на коньяк поглядел без особого пиетета, но кивнул: наливайте.
— Сейчас кино будем смотреть! — обрадовал он. — Под ваш коньячок!
— На хера? — вскинулся Хантер. — Какое к Хэду кино?
— Римова поймали! — возвестил Марвин и хлопнул по видеопанели, активируя её. — Сейчас его вешать будут!
Глава 39
— А ты говорил — добрый! — Хантер рассмеялся и развернул кресло к экрану.
Астахов нахмурился и уставился в бокал. Не дело это — публично вешать генералов. Даже если Римов и в самом деле пошёл на сговор с конфедератами и велел отойти поддержке с воздуха, позволив бандитам резать наземный спецон…
Его надо судить! Возможно, даже публично. Но вешать?
— А ты бы сам Римова не повесил, если б поймал? — удивился Марвин.
— Зачем? — усмехнулся Хантер. — Я б эту тварь нечаянно придушил. Вот прямо одним пальцем. Нажал бы на нежную генеральскую шейку при задержании.
— Ну а этот — повесит! И я тебе так скажу — это лучший день в моей жизни!
— А тебе-то он чего сделал?