— Компрессионку умеешь? — спросил тот без церемоний. — Одевайся.

Рэм удачно сунулся под второй ложемент, сообразил, как открыть люк под сиденьем, оделся, стараясь не путаться в кусках формы.

На него сейчас вытаращились все, кто сидел в шлюпке, и ничего ронять было нельзя.

— Справа твоё место, — поторопил Касим. — Пульт работает в режиме дубля.

Он посмотрел в удивлённую физиономию Рэма и пояснил:

— Символы горят красным. Ты повторяешь мои движения. Удачно повторил — символ позеленеет. Понял?

— Да.

— Не «да», а так точно.

— Так точно, — согласился Рэм.

Сердце заколотилось: что, вот так просто можно сесть и?..

Он опустился в ложемент, нащупывая крепления.

— Готов? — спросил Касим. И голос его пошёл через динамики. — Все маски надели? Астахов, проверь!

— Все, — отозвался мастер-сержант.

— Тебя как по имени? — спросил пилот.

— Рэм.

— Видишь экранчик справа? Маски — твоя работа. Как и связь. И стрельба. Ты на месте второго пилота сидишь, усёк?

— Так точно.

— Если я к тебе по имени обращаюсь, можешь уже не по уставу. Продублируй меня сейчас. Проследи, чтобы рекруты надели маски.

Рэм кивнул. Он видел на экранчике весь салон. Только сержант был без маски.

— Мастер-сержант Астахов без маски, — доложил он.

— Ему можно.

— Значит, все.

— Тогда выносишь руку сюда. Вот так. Панель увидел? Это транквилизатор. Тебе надо, чтобы личный состав спал во время полёта. Даёшь им подышать транквилизатором. Запоминай, что я скажу. Потом будешь делать так же.

Касим нагнулся и сам глянул на экранчик, справа от Рэма.

— Молодцы, — оповестил он рекрутов. — А теперь — вдох. Выдох… Ещё вдох. И спать. — Он улыбнулся Рэму. — Полетели, что ли?

— Полетели, — пацан несмело улыбнулся в ответ.

И тут же символы на панели и вокруг головы Касима словно взбесились. Они мигали, гасли, изменялись в какой-то бешеной пляске.

При этом сам пилот совершенно не напрягался. Руки его скользили плавно, лениво, но и без дела не лежали.

Астахов делал буквально два-три движения во время полёта, а этот чего творит? А зачем? Прямо цирк какой-то!

Рэм не торопился ничего повторять за замысловато движущимися руками пилота. Он присматривался.

Наконец уловив смысл и ритм в движениях, пацан выкинул руку вперёд. Немного резко, но символ мигнул зелёным.

— Ой, хитрый какой! — засмеялся Касим. — Пробуй повторить движение полностью? Не элемент? Ну? — Он обернулся к Рэму.

Тот медленно развернул ладонь и провёл над пультом вправо и вперёд. Но символы не загорелись.

— Правильно, — улыбнулся Касим.

— Но ведь не загорелись?

— Но я-то ничего не делал. Ты должен повторять за мной. С запаздыванием не больше, чем в треть секунды. Иначе — тоже красный. Приготовься! Включаем двигатели разгона.