У острова Калимантан эскадра разделилась. «Шторм» обогнул остров с востока, направляясь к своей цели, а основная группа крейсеров, направилась в Бруней, для продажи китайского шёлка и закупки свежего продовольствия, а также пополнения запасов угля. До настоящего времени Бруней оставался независимым от европейских держав, несмотря на неоднократные попытки его завоевания. Брунейские купцы были частыми гостями на Макао, торгуя специями в обмен на щёлк, и враждебных действий от этой островной страны я не ожидал. Добрые соседи, которые хотят только того, что бы их оставили в покое. С султаном Брунея я тоже вёл переписку через купцов, и договорённость о кратковременной стоянке моего флота была давно достигнута. Небольшой угольный склад, заложенный на арендованных открытых площадках порта Брунея, ждал мои корабли.

Маленькая эскадра, в составе первого в мире броненосного линкора, трёх судов снабжения и одного клипера, целеустремлённо шла к островам Банда, не заходя в попутные порты.

— Господин Командующий! — вестовой постучался в дверь кабинета, где я дела записи в свой дневник, который решил вести во время похода — доклад с клипера, прямо по курсу замечена группа кораблей!

— О! Развлечение! Наконец-то, а то я тут скоро от скуки стухну… — прошептал я про себя и закрыв дневник направился к выходу.

Долгие переходы по морю, изрядно утомляли. С бароном мы рассорились в очередной раз, а все мои офицеры, кто на вахте, а кто и отдыхает после своей смены. Это я себе дела придумываю, а у них они никогда не переводятся. Так что я скучаю в одиночестве, расписывая свои планы и фантазируя о будущем. Даже вино в глотку не лезет, в такой-то духоте. Вот кто бы мог подумать⁈ В своей первой жизни я не просыхал от водки и алкогольных коктелей, и такие мелочи меня не могли остановить, а тут тебе Витя духота мешает! Совсем ты старый стал Будулай…

Через несколько минут я был уже на мостике.

— Ну чего там⁈ — я отмахнулся от доклада командира линкора.

— Пять парусов, уже в дальномер видно. Они за нашим клипером погнались, да куда им. Судя по всему голландские флейты — доложил мне капитан.

Ага. Суда этого типа отличаются хорошими мореходными качествами, высокой скоростью, большой вместимостью и используются главным образом в качестве военно-транспортных. Парусное вооружение фок- и грот-мачт состояло из фока, грота и соответствующих марселей, на больших флейтах есть и брамсели. На бизань-мачте выше обычного косого паруса прямой крюйсель. На бушприте — блинд, иногда бом-блинд. Они хорошо управляемы, так как там стоит уже штурвал, а не румпель, что облегчает перекладку руля. Длина флейт около сорока метров, ширина примерно шесть с половиной и осадка три метра. Могут брать в свои трюмы до четырёхсот тонн груза. Вооружение по нынешним временам вполне нормальное для такого корабля, на каждом должно быть около двадцати пушек, а экипаж до сотни доходит. Не удивительно, что они бросились в погоню за одиночным кораблём неизвестной конструкции и принадлежности. Эти мудаки вполне уверенны в своих силах, и им пофиг кто перед ними, мирный торговец, или пират, океан всё спишет.