Джеймс нахмурился и задумался. Он явно был не готов расставаться с защитой. Но любопытство, азарт и любовь к Челси всё-таки заставили его спросить какое именно пари я хочу заключить.

— Счёт или результат не так интересно. Давайте устроим какой-нибудь необычный спор, — предложил я.

— А что, так даже интереснее. Будет дополнительный интерес помимо финального результата, — загорелся огонёк азарта в глазах англичанина. — И каково же условие?

Я показательно задумался, изображая сложный мыслительный процесс, а затем хитро улыбнулся и сказал:

— Может поспорим на то, что футболисты суммарно завяжут шнурки за матч более десяти раз?

Джеймс расхохотался от такой идеи а затем, успокоившись, протянул мне руку:

— Очень необычный спор, я согласен.

Конечно же согласен. Ведь условия для него были просто фантастические. Обычно, за весь матч подобное может произойти раз пять, так что когда я назвал цифру десять, то он уже считал себя победителем. Его защитному артефакту ничего не угрожало. Во всяком случае он так думал вначале.

Но уже через полчаса от начала матча, его ехидное настроение сменилось на недоумение вперемешку с гневом.

— Святой Артур, да выдайте ему уже бутсы с липучками! — стукнул ладонью по столу Джеймс. — Вас там в Испании не в футбол надо учить играть, а шнурки завязывать!

Капитан Барселоны в очередной раз присел, чтобы завязать шнурки. В пятый раз за полчаса. И агент английской спецслужбы явно был силён в арифметике и понимал, что такими темпами он отдаст мне свой уникальный защитный артефакт вскоре после начала второго тайма.

— Да что с ним не так⁈ — схватился он за голову, когда через пять минут испанец вновь присел и принялся шнуроваться.

Джеймсу было уже всё равно на счёт и результат матча, ему было всё равно смогут ли игроки Арсенала отыграть отставание в два мяча, будет ли дополнительное время. Сейчас он следил лишь за одним игроком Барселоны.

Самое забавное заключалось в том, что никто кроме него даже не обратил внимание, что капитан испанцев зачастил с завязыванием шнурков, потому что в этом действии не было ничего необычного, если не считать количество.

Мой план работал как швейцарские часы. Тот поход с Хвалынским перед матчем не был моей прихотью. Конечно же было невероятно волнительно и приятно оказаться так близко к футболистам и пожелать им удачи перед матчем. Но цель моя была в другом.

Когда я вытянул руку перед идущим первым капитаном Барселоны, то на моей ладони был написан короткий приказ на испанском. Я не мог довериться случаю и поэтому незаметно приказал одному из игроков завязать шнурки десять раз за матч. Именно поэтому мне нужно было какое-то безобидное условие спора, чтобы мой приказ не нарушал ход матча, не влиял на результат и был незаметен.