— А что говорит Николай? Когда он сможет разобраться с поставками? — спросил я.

— Не знаю, он уехал в Европу на несколько дней и недоступен, сейчас я занимаюсь всеми текущими вопросами.

Он что, умотал с Распутиной? Тоже мне, золотая молодёжь. Нашли время развлекаться и отдыхать, когда у нас начался самый серьёзный кризис за последнее время. Васнецов идёт ва-банк и мне прекрасно известно зачем.

Шантаж.

Короткое, но такое сильное слово. Словно змей, Васнецов медленно душит любые сферы моего бизнеса, до которых может дотянуться. Использует все доступные ресурсы и влияние, чтобы заставить меня пойти на уступки. Точнее на одну единственную уступку.

* * *

Редакция газеты Невский вестник

Подтверждая эти мысли, к вечеру на моём столе в редакции зазвонил телефон.

— Думаю, ты понимаешь, что это только начало, — сухо произнёс Васнецов на том конце. — Ты должен отказаться от этой идиотской дуэли с моим сыном.

— К сожалению, Василий не оставил мне выбора, — спокойно сказал я. — Он совершил глупость и за неё придётся ответить.

— Это ты сейчас совершаешь глупость. Своими руками рушишь всё, что так долго создавал и выстраивал, — с трудом сдерживал себя Васнецов. — Я задушу весь твой бизнес и не оставлю от него камня на камне.

Шантаж, угрозы. Да он в отчаянии.

— Иван Васильевич, подобные действия окажут по вам не меньший удар. Вопрос лишь в том, кто сломается раньше, — безмятежно ответил я, не поддаваясь на такие откровенные провокации.

В трубке послышалось тяжёлое дыхание, а затем он произнёс:

— У тебя есть сутки, чтобы передумать.

Ничего не ответив, я просто положил трубку. Ему не удалось вывести меня из себя и вряд ли удастся.

— Что ты собираешься делать? — спросил Гагарин, слышавший наш с Васнецовым разговор. Он интересовался не из страха или опасений, а скорее из любопытства.

— Работать и не вести переговоров с террористами, — улыбнулся я.

Я знал, что все козыри находятся в моих руках и действия Васнецова — лишь жалкие попытки изменить неизбежное. Задача была одна — продержаться. Дольше чем Васнецов сможет держать эту импровизированную блокаду.

Несколько следующих дней прошли достаточно спокойно. Мы планомерно работали, выкручиваясь из устроенных Васнецовым ловушек как могли.

Срок его ультиматума вышел и новых, каких-либо серьёзных проблем не последовало. Похоже, что я оказался прав и устроенное им «только начало» было всем, на что он способен. Последовавшие угрозы — лишь блеф, который я, как опытный игрок в покер, смог легко раскусить.

Николай, вернувшись из Европы, смог быстро наладить альтернативные пути поставок и стабилизировать работу сети цветочных. Он оказался великолепным предпринимателем и управленцем, подтверждая репутацию своего рода. Уверен, Морозов-старший с гордостью следит за успехами сына и теперь полностью спокоен за то, что его торговая династия окажется в умелых руках.