* * *

Центральный офис газеты Империя новостей

Павел Алексеевич Юсупов сидел в своём главном офисе. Это был настоящий пентхаус, занимающий весь последний этаж небоскрёба, возвышающегося над Невой. Словно Зевс, смотрящий на всех с Олимпа, Павел наблюдал за мельтешением людей в городе со своего тридцать седьмого этажа.

И подобно предводителю Пантеона, Юсупов чувствовал свою власть над каждым, кто был хоть как-то связан со СМИ. Именно поэтому он мог разговаривать с представителем министерства печати так, будто они были его подчинёнными:

— Мне не важны эти юридические нюансы. Скажите мне, когда уже состоится это заседание? И учитывайте, что теперь вы не сможете обвинить его в очернении аристократии, этот Карамзин умудрился так наследить, что выставил всех нас в дурном свете.

Выслушав очередные сбивчивые объяснения собеседника, Павел тяжело выдохнул и на его лбу появилось несколько глубоких складок.

— Вы министерство печати или кто? У вас есть власть, вот и используйте её! Этот пацан обо всём знал заранее и скрыл от людей такую информацию! Вот вам и повод для отзыва лицензии, — напористо говорил Юсупов.

Пластик телефонной трубки жалобно хрустнул, когда могучая рука аристократа буквально впечатала её в лакированную столешницу.

— Павел Алексеевич, к вам посетитель. Без предварительного согласования, — робко заглянула в кабинет его личная секретарша.

— Без записи? — прорычал он. — Гони прочь, мне не нужны незваные гости.

Девушка в дверях замялась, не решаясь уйти.

— Что ещё? — недовольно бросил Юсупов.

— Дело в том, что этот посетитель… Это Даниил Александрович Уваров, — чуть понизив голос, сообщила она.

— Уваров⁈ — проревел хозяин кабинета так, что его было слышно на соседних этажах.

Его ноздри звучно гоняли воздух. С каждым вздохом он казалось вдыхает весь кислород, что был в помещении и, словно дракон, выдыхает раскалённое пламя.

— Впусти его, — спустя долгие десять секунд произнёс могучий аристократ, никак не ожидавший моего личного визита.

— Что тебе надо? — сквозь зубы процедил сидящий за столом мужчина, когда я вошёл в кабинет.

Я уже стал красной тряпкой для этого быка, который не мог контролировать эмоции в моём присутствии.

— Добрый день, Павел Алексеевич, — вежливо произнёс я, демонстрируя истинно аристократическое спокойствие и контроль эмоций. — Полагаю, нас ждёт долгий разговор, поэтому давайте попросим Татьяну принести нам по чашечке кофе и приступим к делу.

Пройдя по огромному кабинету Юсупова, я, не стесняясь, устроился в одном из величественных кожаных кресел в зоне у фальш-камина. В местной социальной иерархии разговоры равных происходили именно на подобных местах, тогда как садясь в кресло напротив рабочего стола ты сразу занимал позицию подчинённого, пришедшего на приём к вышестоящему руководству.