За одним из столов сидел парень лет двадцати пяти. При виде Матвея Фёдоровича он моментально вскочил на ноги и поклонился.

— Здравствуйте, учитель! — произнёс парень почтительно и уставился на меня.

— Знакомьтесь, — тон Колычева был снисходительным, — мой ученик, Пронин Виктор, а это, — он повернулся ко мне, — мой второй ученик, Максим Андер.

Мы пожали друг другу руки, при этом лицо Виктора явно не выражало удовольствия. Похоже, во мне он видел, скорее, конкурента, чем коллегу. Да и мой возраст наверняка наводил на вопросу, за какие такие заслуги меня приняли в ученики. На пальце Виктора было кольцо дворянина, и поглядывал он на меня несколько свысока, хоть и с опаской.

Матвей Фёдорович провёл для меня небольшую экскурсию. Показал оборудование и готовые артефакты.

В мастерской, в основном, изготавливали браслеты защиты. Именно на них сконцентрировался Виктор. На столе лежали различные заготовки: от простых, из красивого полированного металла, до очень дорогих — с замысловатой резьбой по золоту и серебру.

Руны защиты были трёх уровней. Самый сложный ставился на наиболее дорогие браслеты.

— Это мой стол, — подошёл Колычев к столу, заставленному заготовками из резных камней, — а это будущие артефакты с куполом тишины.

Он взял один из камней в руки. Надел очки артефактора. Сосредоточился и, проведя рукой по камню, внёс в него руну тишины.

— Вы — настоящий мастер! — раздался голос Виктора, который стоял за моим плечом и через очки наблюдал за действиями Матвея Фёдоровича. Парень снял очки и повернулся ко мне:

— Учитель настолько глубоко знает руну, что сразу создал её внутри артефакта! — пояснил он мне свысока. Я был без очков и, по его мнению, не мог осознать всё величие и мастерство нашего учителя.

— Неплохо, — кивнул я, глядя на гордо взиравшего на нас Колычева. — Радиус три метра? — Я взял артефакт и покрутил его в руках. В принципе, повторить подобный фокус особо труда не составит. Я, наверное, десяток рун могу сплести, не рисуя их заранее. Достаточно держать весь узор в голове.

— «Неплохо»? — фыркнул Виктор. — Да это высший пилотаж!

Я решил с ним не спорить: не стоит ронять престиж мастера перед его учеником. Руна-то простая. Без особых защитных узоров. Одноразовая. Активация просто подачей энергии. Работает минут десять-пятнадцать. Те же руны защиты, что ставились в мастерской на браслеты, были на порядок сложнее. Я уж молу о стационарной руне, на которой специализировался мастер.

— Можно? — Я взял в руки один из недорогих браслетов-заготовок. Увидев, что Колычев одобрительно кивнул, сосредоточился на нём.