Дальше ещё интереснее было. Кузнецовы и Чернышовы поддержали парня. Не просто так, а перед этим проведя с ним беседу. О конкретных договорённостях я не узнал. Меня устраивало то, что Сергей поддерживает орден и понимает всю важность ситуации. Также эти два рода помогли провести переговоры с другими аристократами. Дотянулись и до части тех, кто сбежал из княжества. Ну, или временно отступил, потому что часть из них вернулись. Отчасти из-за того, что мёртвые дотянулись до беглецов. Об этом мне Эмма рассказала. Её дед собирал слухи и присматривал за обстановкой не только у нас, но и в соседних княжествах. Не так радужно за границей оказалось, как многие думали.

В общем, в эти дни остальные поработали куда больше меня. Я же отдохнул, перевёл дух, перезагрузился.

Пребывание в столице закончилось массовым принесением клятв.

Это событие проходило на дворцовой площади с полным размахом. Народу собралось — тьма. И аристократы, и воеводы, и солдаты, и причастные всех мастей, и простой люд, который пришёл на это посмотреть.

Первым клялся новоиспечённый князь. Служить людям, защищать народ. Вторыми поклялись главы родов. Формулировка была почти той же самой, с уточнением, что они будут защищать княжество, в том числе от сил мёртвых, и служить князю верой и правдой.

Я в этот момент также на площади стоял, в белом мундире, который мне Эмма выдала. Отрабатывал лицом, так сказать. Представлял орден. Сама Эмма стояла у меня за правым плечом. В красном одеянии жрицы. За левым плечом стоял Славский, тоже в новой форме, но военного толка, пусть и белого цвета. У нас и флаг свой появился. Щит и меч, белый и красный.

Жаль, что мои братья по оружию этого не видят. Это был стяг моего отряда в прошлой жизни. Немного изменённый, но похожий. Жирный намёк, но даже если бог смерти каким-то образом догадается, кто мы и откуда, то что это принципиально изменит? Ничего. Слишком много сделано, чтобы нас оставили в покое.

* * *

Церемония прошла с размахом. В княжестве началась новая веха. Беды на этом не закончились. Если смотреть правде в глаза, мёртвые способны легко убить нового князя и сделать что угодно. Защищать его постоянно не получится. Нас другие дела ждут, и эту битву от обороны не выиграть.

Да её до сих пор непонятно, как выиграть.

За убийство двух тварей я получил очередную прибавку к силе. Источник перевалил за девятьсот Капель. Другие характеристики тоже подросли.

Если время позволит, через год выйду на пик физической силы. Источник уйдёт за тысячу, что хороший показатель. Но что дальше-то? Развитие ордена — перспективное направление, но оно решает задачу, как прикрывать разные места от рядовой нежити. Хотя пример Славского доказал, что и против элиты найдутся мастера. Только что-то мне подсказывает, что это был уникальный случай. Найдутся ли те, кто пройдёт тем же путём, ещё и так быстро?