Часть 3 Глава 15. Совершеннолетие – Ты же обещала. Ты. Мне. Сама. Говорила, – произнесла Мара негромко, но каждое слово легло тяжёлым ударом, и голос её не поднимался, не срывался, а стелился низко, почти шипением, в котором было больше угрозы, чем в крике. Клара не отвела взгляда. Лицо её оставалось неподвижным, словно выточенным из светлого металла, и лишь тонкая складка у губ выдавала напряжение. – Если обещала, значит, будет, – ответила она ровно. – Но и ты придерживайся наших правил и законов. Мара усмехнулась. – Правил, – повторила она, будто пробуя слово на вкус. – Я сама могу создавать правила. Она развернулась резко, ладонь её ударила по боковой панели, и дверь распахнулась, пропуская её в просторный зал заседаний, где свет падал сверху и рассеивался по ступеням амфитеатра. Клара вошла следом. Зал был выстроен по концентрическим кругам, и в центре стоял длинный стол, за которым сидели Анна и Эмма; рядом с ними оставался свободный стул для Клары. В первом кольце размещались главы секторов – инженерного, медицинского, аналитического, – их форма была одинаковой по крою и цвету, но нашивки на рукавах различались, обозначая зоны влияния. Во втором ряду сидели Ева и Элиса, плечом к плечу, а за ними, на третьем кольце, расположились остальные ученицы класса, наблюдая молча. Клара прошла мимо дочери и заняла место рядом с Анной. – Мы можем продолжить, – произнесла она, не глядя в зал. – Нет, – сказала Мара, и в её голосе появилась сталь. Все головы повернулись к центру. Она шагнула вперёд и остановилась там, где обычно стояли докладчики. – Я хочу обратиться к Совету. Эмма слегка подалась вперёд. – Если хочешь обратиться, сделай это в установленной форме. Мара выпрямилась, и её плечи стали ещё прямее, чем прежде. – Уважаемый Совет Матерей-Основательниц и главы секторов, прошу позволения выступить с заявлением. Анна медленно наклонила голову, её взгляд на мгновение скользнул к Кларе; та сжала губы так, что они стали тонкой линией. – Позволяю, – сказала Анна. Мара выдержала паузу, позволяя тишине закрепиться. – Завтра нам исполняется восемнадцать, и мы начинаем стажировку на позициях, к которым нас готовили все эти годы, – произнесла она спокойно. – Я считаю, что распределение предопределено слишком рано и не учитывает потенциал каждой из нас, поэтому предлагаю, чтобы я, Ева и Элиса прошли стажировку на трёх ключевых ролях – главы дипломатического департамента, главы навигационного сектора и капитана – поочерёдно, в равных условиях, чтобы каждая из нас получила