Судя по всему, беглецы всё-таки проявили благоразумие и остановились. Тем более, бежать-то им всё равно дальше было некуда. Максимум, что они могли сейчас сделать — оттянуть момент своего пленения и разозлить этим свои преследователей.

Голос с командными нотками, уже тихо, принялся отдавать какие-то распоряжения и что-то спрашивать. Ему вяло и неохотно отвечали.

Всё это длилось пару минут, а потом я услышал отчётливое:

— Да-а-а-а…

И это «Да-а-а» раздалось совсем рядом, буквально сразу за отделяющей нас сейчас от остального мира кирпичной стенкой. Так близко, что я весь похолодел. Если полицейский дойдёт до нашего укрытия и заглянет поверх, нам однозначно хана.

Время тянулось мучительно долго, минута за минутой. То, что ничего не видно и не понятно, просто изводило. В какой-то момент захотелось уже вскочить и закричать: «да вот они мы!», чтобы только избавиться от этой мучительной неизвестности — но ничего не менялось.

Я продолжал ловить каждый звук, доносящийся из-за хлипкой загородки, внутренне готовясь к худшему варианту развития событий. Слышал какую-то возню, уже не такие громкие голоса, шаги… И всё.

Когда эта возня вдруг начала явственно удаляться, даже не поверил нашему счастью. Похоже, полицейские повели арестованных прочь, так и не заглянув в наш закуток!

Кто-то из сидящих рядом выдохнул, будто всё это время сидел, не дыша. Я не сдержался и поделился с остальными важнейшим наблюдением:

— Кажись, пронесло!

И в то же мгновение откуда-то сверху раздался звук открываемого окна, заставив невольно вздрогнуть. Появилось очень нехорошее предчувствие.

Хрипловатый женский голос подтвердил моё подозрение сполна:

— Эй, полиция! А чего этих-то не повязали? Хулиганов? Которые за баками мусорными сидят-то?..

Поднял голову. Окно нашёл сразу, как и торчащую наружу голову в яркой цветной косынке. Захотелось послать на эту слишком любопытную голову все небесные кары. К сожалению, сделать этого я не мог. Да и поздно — джинн уже вырвался из бутылки… Кроме того, слишком уж эта излишне бдительная дамочка походила на мою собственную бабулю. Та тоже на днях так высовывалась, гоняла каких-то «наркоманов и проституток» во дворе.

— А кто там? Сколько их? — голос с командными нотками живо заинтересовался новыми вводными и решил использовать своеобразный источник информации на полную.

— Та, немного совсем. Четверо! Три девки, да пацан. Или две девки… А этот просто волосатый?.. Не пойму, не вижу отсюдова… Сейчас, обождите! За очками схожу, всё расскажу…

— Постойте, сударыня! Они вооружены?

— Та, нет вроде… Говорю же, я без окуляров-то своих вижу не очень. Совсем старая стала…