Я нанял строителей, чтобы сделали ремонт дома внутри и снаружи. Рабочих рук сейчас много, а заказов мало, поэтому на меня трудились сразу четыре бригады. Поменял окна на двойные и открываемые внутрь. На втором этаже они подросли в высоту, став прямоугольными. На кухне сложили печь с горизонтальной чугунной плитой, у которой четыре конфорки, закрываемые кольцами разного диаметра. Внутри закреплена труба-петля для нагрева воды для ванны и душа. Бак установлен на втором этаже. У печи две каменные трубы: летняя короткая и зимняя длинная. Через вторую дым выходит так, чтобы обогревал правую половину дома, а в левую добавили два камина. Зимы сейчас холодные. Минус пятнадцать-двадцать в январе в Риме не редкость.
Параллельно шло изготовление новой мебели. То, что в предыдущую эпоху казалось диковинкой не только в Новгороде, но и в Любеке, Праге, теперь обыденность. Хотя я сумел удивить мастеров, заказав сервант с дверцами из стекла и письменный стол с выдвижными ящичками. В кабинете вмуровали в каменную стену железный ящик с толстой дверцей, в которой между двумя пластинами был залит бетон. В результате получился огнестойкий сейф с пятисувальдным внутренним замком. Я такой открою за минуту, но не думаю, что в Риме найдутся медвежатники моего уровня, которые полезут именно ко мне. Есть места более злачные. Дверца сейфа будет спрятана под картиной «Женщина за туалетом», на которой рыжеватая пухлая тетка прихорашивается перед зеркалом. Купил за двенадцать флоринов. Кто автор, неизвестно. Скорее всего, копия работы какого-то известного художника, потому что видел несколько похожих.
Пока шел ремонт, я жил в деревне у своего арендатора Джузеппе Мопа. У него в сарае хранятся шесть фальконетов, ядра и порох, за что получает небольшие деньги взаимозачетом. Я не решился везти их в город. Впустить-то впустят, а вот выехать могут не дать, особенно, если узнают, что нанимаюсь на службу к их врагам. В этой же деревне, купив в ней дома и виноградники и взяв в жены местных девушек, поселились два моих артиллериста, которые помогают присматривать за фальконетами. Уж они-то заинтересованы в сохранности пушек, как никто другой. Арендатор как раз занимался изготовлением вина из винограда этого года. Очень удивился, убедившись, что я разбираюсь в виноделии, как он считает, не хуже. Я изготовил белой мальвазии для себя из отборного винограда первого, легкого отжима, сам осветлил, отфильтровал после брожения и залил в дубовую бочку на выдержку.
Наезжая в город, иногда встречал своих бывших клиентов, с которых во время грабежа Рима поимел за эвакуацию, выкуп заложников, охрану. Конфликтов не было. Не скажу, что люди, на чьей беде я заработал, питали ко мне нежные чувства. Скорее, относились, как к деловому человеку, который воспользовался моментом и сделку провел честно. Каждый зарабатывает, как умеет. Они бы на моем месте поступили точно так же.