Я и не задавал.

Северная Корея есть Северная Корея. Каждая из этих девушек могла оказаться кем угодно — от поварихи до шпионки. Но пока я видел только поварих, уборщиц и прачек. И ещё — очень напуганных девчонок, которые понемногу учились не бояться.

Самым трогательным стало то, как кореянки начали впитывать русскую культуру. Не через принуждение — через интерес.

Они записывали рецепты от Тамары, учились печь блины на Масленицу, пробовали квашеную капусту и сначала морщились, но потом просили добавки. А когда блонды включили на кухне «Калинку», Ли Миён вышла в центр и станцевала. Не профессионально, но с каким-то внутренним огнём, который я в ней раньше не замечал.

— Откуда? — спросил я у неё.

— В институте был кружок танцев. Потом нас отдельно учили обслуживанию банкетов в посольствах. Корейские танцы — для своих. Русские — для гостей.

— Так ты танцуешь для гостей?

Она посмотрела на меня без тени улыбки.

— Теперь я танцую, когда хочу. Сегодня захотела.

И это, наверное, было главным признаком того, что они вживаются. Появление собственного права на «хочу и не хочу».

Через два месяца после приезда я собрал Совет директоров — уже наш, внутренний. Малый. Там были Тамара, Танька, Катя, Савельич, Ли Миён, Чон Хи, ну и парни, пятеро.

— Вопрос простой, — сказал я. — Женсовет и корейская группа отчитались об адаптации. Всё идёт в штатном режиме. Но есть один нюанс. Чон Хи получила Дар и стала полноценным кандидатом в отряд.

Я посмотрел на неё. Та сидела, сжавшись, будто готовилась к удару.

— Ли Миён, — продолжил я. — Вы все тоже претендуете на Дар?

— Да, — ответила она твёрдо. — Но я не тороплюсь. Чон Хи показала, что он приходит сам. Я буду работать и ждать.

— А если не придёт?

— Значит, не судьба. Но я останусь. Потому что здесь — она запнулась, подбирая слова, но нашла, — Здесь я человек!

— Ладно. Тогда следующий вопрос. Савельич докладывает, что заказник готов выдавать первую партию трав через месяц. Кто поедет на сбор?

Чон Хи подняла руку.

— Я. Хочу попробовать заготовить свои травы. Для кухни. Чувствую, что смогу их сделать лучше, чем покупные.

Тамара одобрительно кивнула.

— Бери с собой двоих наших. И своих двух. Научишь их.

Чон Хи распрямила спину. В её глазах появилось что-то новое. Не страх, не надежда. Решимость.

— Научу, — сказала она.

И я в неё поверил.

* * *

Наш заказник начал работать не вдруг. И если честно, то в этом году мы на урожай высаженных культур почти не претендуем. Хватает того, что девушки собирают попутно. С дикоростов или тех трав, которые могут вымахать за месяц.