– Сюда! – крикнул Мишка, показывая на арку: – Сюда! Мы не успеем перебежать, сворачиваем!

Нырнув в ближайшую арку, находившуюся в угловом здании на Шестой линии, ребята все так же быстро пролетели сквозь череду невысоких построек и дворов с домами причудливой формы, выскочив на Пятой линии возле бань. Они начали перебегать перекресток, как вдруг услышали рев автобуса, вылетевшего от метро.

– Быстрее, он слева! – закричал Миша под красными огнями светофора, и друзья, благодаря открывшемуся второму дыханию, побежали с новыми силами. Скрывшись за углом дома, они мчались вдоль Пятой линии, выискивая подходящую арку, тем временем рев мотора, доносившийся со Среднего проспекта, лишь усиливался. С громким ударом сбив угловой мусорный бак, который тут же отлетел на соседнюю улицу, скрипя шинами, автобус начал вписываться в поворот, но из-за большого крена его потянуло вслед за мусорным баком и впечатало боком в соседнее здание. Ребята оглянулись. Старенький угловатый корпус автобуса начал тереться об угол здания, выбивая искры, а дряхлый звук карбюраторного двигателя вновь заревел, словно лев, оглушая всю округу и набирая обороты.

– Сюда! – скомандовал Миша, и они побежали в сторону родных дворов, где жили Маша и Таня.

Огибая одну из клумб, ребята услышали скрежет металла в арке, из которой только что выбежали. Двинувшись в сторону одного из проходов, Миша махнул рукой девчонкам:

– Разделяемся! Забегайте к Тане в парадную. А мы идем дальше!

Пробежав возле нужной парадной, Маша с Таней, не раздумывая не секунды, свернули к двери, а ребята побежали дальше. Шума двигателя позади давно не было слышно, но они не сбавляли хода. Выскочив из дворов напротив своей школы, он тут же двинулись вдоль Пятой линии, не сбавляя скорости. Лишь забежав в арку Мишиного дома, они остановились, чтобы перевести дыхание. Дима встал у стены, аккуратно выглядывая из-за угла на Малый проспект.

– А вы? – тяжело дыша, спросил Миша. – Как вы назад пойдете?

– Пождем немного, – ответил Дима, – и так же, через школьные дворы, а там уже рукой подать.

– Его не видно? – спросил Лешка, опираясь руками на свои колени.

– Нет, – тихо ответил Дима, выглядывая из-за угла, – тишина.

Постояв еще немного, полностью восстановившийся Дима посмотрел на все еще красного от пробежки Лешку:

– Ты как?

– В норме, – выдавил Лешка.

– Хорошо, – глубоко вздохнув, сказал Дима, – тогда стартуем. Как доберемся до дома, сразу же все на телефонный созвон, договорились?

– Да, – ответил Мишка и протянул руку друзьям, чтобы попрощаться, – спасибо вам!