– Верно, девчонки, – добавил Дима, – гуляйте где хотите, главное – не вызывайте подозрений и не включайте рацию без нужды. Как только кого-то засекли, то выберите укромное место и оттуда же попробуйте передать сообщение!
– Хорошо, – как-то взволнованно проговорила Маша – скажи, Дим, а… о какой такой красной башне идет речь?
– Да просто красная башня, – ответил Дима. – Стоит в одном из дворов вблизи от Седьмой линии. Большая такая, из красного кирпича. Наверное, в прошлом здесь рядом были какие-то промышленные печи или что-то вроде того.
– Ясно, – ответила Таня, взяв Машу за локоть и прижав ее к себе.
Лешка еще раз внимательно всех осмотрел и сообщил:
– Ну что ж, тогда выдвигаемся!
Глава 3. Сигнал
Ребята, взяв свои рюкзаки и мешки со сменной обувью, выдвинулись через соседний двор вглубь лабиринта. Над ними появлялись мрачные арки, то тут, то там мелькали причудливые формы домов и пристроек, иногда дворы обнажали заднюю стену дома, на которой не было ничего, кроме одного окна где-нибудь с краю или в другом неожиданном и совершенно нелогичном месте. Минув несколько запутанных дворовых арок, компания подростков вышла в Днепровский переулок, расположенный прямо внутри дворовых лабиринтов.
– Ну все, – скомандовал Лешка, жестами прогоняя девчонок, – брысь по своим делам. Гуляйте! Главное, не спалитесь, умоляю вас.
– Не переживайте, – ответила Таня с улыбкой, – профессор Жопов, все будет как надо.
Тут же раздался громкий хохот парней и заливистый высокий смех Маши, который она старательно попыталась скрыть. Эхо их голосов тут же разлетелось по соседним дворам.
– Тише! Не Жопов, а Попов, и ударение на последний слог, Ивашова! – раздраженно произнес Лешка так, чтобы его не услышали ребята из других дворов, которые вот-вот уже должны были появиться. – Проверяем рации, смотрите, чтобы их никто не увидел, и двигаем дальше!
Девочки, еще раз хихикнув, отправились вдоль вымощенного булыжником переулка изображать случайных прохожих. В переулке почти не было фонарей. Лишь свет из окон мрачных старинных зданий падал на многовековые камни под ногами. Ребята же, завернув в один из множества дворов в самом начале переулка, проскользнули еще через одну арку и оказались в глухом дворе пятиэтажного здания, которое из-за тесноты казалось высоким. Само здание при этом имело множество пристроек различной геометрической формы. Но среди них всех бросалась в глаза огромная старинная башня из красного кирпича высотой около одиннадцати метров. У башни не было ни дверей, ни окон, ни каких-либо входов и лазеек, вентиляционных люков – абсолютно ничего. Что, надо признаться, неоднократно манило мальчишек со всех дворов, не оставлявших попыток разгадать ее секрет. За неимением ответов каждый придумывал свою историю появления красной башни, кто-то даже высказывал версию о подземной лаборатории под ней, принадлежавшей ранее известному алхимику и фармацевту, здание которого досталось теперь девяносто седьмой коммунальной аптеке, находившейся со стороны Седьмой линии. Поговаривали, что в подвалах этой аптеки есть тайные ходы, которые ведут напрямую в заброшенную лабораторию алхимика и к подземному входу в эту самую башню. Однако в эти легенды мало кто верил.