Пропетляв через несколько арок, ребята заставили своего преследователя сбросить скорость и вновь выскочили на Пятую линию, но уже в нескольких метрах от набережной. Остановившись, Дима схватился за голову и начал оглядываться по сторонам. Миша с сожалением посмотрел на своего друга. В арке за их спинами послышался рев мотора. Сокрушенно покачав головой, Миша уже хотел было признаться в поражении, как вдруг его осенило.
– Коты! – заорал он что было сил, показывая в сторону набережной пальцем: – Коты! Быстрее, Дима!
Дима побежал вслед за Мишей, не понимая, чего именно тот хочет. Из арки с треском и шумом вырвался автобус. Выбежав на широкую проезжую часть возле набережной, Дима понял, что им крышка.
– Коты! – заорал Миша, показывая пальцем в сторону сфинксов, стоявших неподалеку. – Скорее!
Наконец осознав, о чем говорит Миша, Дима изо всех сил побежал в сторону скульптур. Сквозь туман на берегу Невы проступили очертания величественных египетских сфинксов, смотрящих друг другу в глаза. Позади раздался рокот мотора, набирающего обороты. Обогнав Мишу, Дима вскочил на гранитную ограду и прыгнул на постамент сфинкса, зацепившись за него руками и изо всех сил пытаясь подтянуться. Миша же, на последнем издыхании добежав до гранитных камней, с трудом забрался на один из них и, уже готовясь спрыгнуть вниз, обернулся. Рычащий автобус стоял на дорожной разметке, сотрясаясь, словно яростное животное, готовое к атаке, но не трогался с места. Отдышавшись, Миша дернул за ногу Диму, который все еще пытался взобраться на постамент к сфинксу, и сказал:
– Смотри, смотри…
Дима спрыгнул назад на гранитный камень и оглянулся. Черный автобус с изрядно покореженным корпусом и криво висящими фарами на носу рычал, дымил и скрипел, словно давил гашетку на ручнике. После чего вдруг неожиданно замолчал и плавно, словно змея, начал сдавать назад, беззвучно скрываясь в клубах тумана, пока не исчез за поворотом Пятой линии. Дима громко выдохнул и сполз вниз, опираясь на камень спиной. Миша с улыбкой посмотрел на друга, все еще не в силах восстановить свое дыхание.
– Ты просто псих, Миш, мы могли бы не успеть, – закатив глаза и опершись на камень затылком, сказал Дима.
– Знаю, – согласился Миша, улыбаясь и откидывая кепку на затылок, – но ведь успели же.
– А домой теперь как?
– Думаю, он сегодня больше не появится, как и после красного замка. Только давай немного подождем, я хочу отдохнуть, – ответил Миша и уселся на холодный гранитный камень.
Глава 21. Конечная остановка
Утром Мишу разбудила мама. С трудом оторвав голову от подушки, мальчик поднялся с кровати. Неспешно одевшись и умывшись, он сел за стол, чтобы позавтракать с родителями. Отец, допивавший утренний чай с сигаретой, читал газету. Аккуратно поглядывая на Мишу, он спросил: