– Что значит как? Ты староста!

– Да, но Бобров никого не слушает, а меня и подавно, я не смогу на него повлиять. К тому же, возможно, он и правда заболел… я не знаю точно.

– Тебе нужно узнать. Это твои прямые обязанности. На следующем уроке ты должна мне предоставить точную информацию. Позвони ему домой и все узнай. Если окажется, что он прогуливает, я лично возьмусь за него. Я ясно поставила задачу?

– Да, – тихо ответила староста и опустила глаза.

– Что ж, тогда садись на место.

Закончив с отметкой отсутствующих, Нина Степановна закрыла журнал и сразу же перешла к проверке теоретической части знаний своих учеников. Изрядно потрепав нервы классу, педагог перешла к обещанной проверке знаний Шугаева. Через мучительно долгие пять минут унижений парнишка с взлохмаченными волосами смог заработать удовлетворительную оценку и с облегчением сел на свое место. Громко и демонстративно выдохнув, Нина Степановна перешла к подаче нового материала, и весь класс выдохнул вслед за ней. Увлеченный конспектированием материала в тетрадь, Миша совершенно случайно опять бросил взгляд на парту, за которой сидела Маша. В первую секунду Мише показалось, что ее взгляд был направлен не на него, а на кого-то сидящего позади, но уже в следующий момент их взгляды пересеклись. На мгновение девушка застыла, и Миша вдруг подумал о том, что они впервые вот так вот смотрят друг на друга. Нет, конечно, они и раньше пересекались взглядами или даже обменивались незначительными репликами, когда были в одной компании, но это все выглядело иначе. Никогда они не заговаривали и не пересекались друг с другом лично, без своей свиты или других одноклассников. Их взгляды задержались друг на друге совсем ненадолго, всего лишь на несколько мгновений, но эти мгновения показались Мише очень личными. Смущенно заулыбавшись, Маша опустила взгляд обратно в свою тетрадь. Вслед за ней к своей тетради поспешил вернуться и Миша.

После всех уроков Мишу попросили отнести журнал в учительскую. Уставший от эмоциональных волнений, новых знаний и осознания количества домашней работы, которую ему предстоит сделать, Миша едва переставлял ноги. «Вот приду домой, – думал он, – и точно лягу немного поспать. В кружок сегодня идти не надо, а гулять я не пойду. Времени будет предостаточно». Возле учительской Миша остановился. Несмотря на то, что он был уже старшеклассником и со многими учителями находился в прекрасных отношениях, заходить в учительскую он все равно боялся. Переступая с ноги на ноги, он пододвинулся чуть ближе к двери и уже был готов постучать, как вдруг услышал чьи-то всхлипы внутри и знакомый голос: