— Нет. А почему тогда у тебя такая кличка? Поначалу я думал, что ты биолог, специалист по клеткам.

— Нет, говорю же, веники вязал. Это мне учитель дал еще в первом классе, так и осталось за мной навсегда. Он говорил, что я энергичный, как митохондрий. Я хотел верить, что это имя спортсмена какого-нибудь.

— Что делать будем, спортсмен? — Главный прислонился спиной к дереву.

Славка ощущал его движения, как легкое дуновение ветерка. Сердце громко стучало в висках. Казалось, его удары могут услышать преследователи. Рядом раздался треск ветки. Мужчины вскочили и взяли оружие наизготовку. Славка боковым зрением разглядел движение в пятидесяти метрах. Бурая шкура мелькнула между деревьев. Собаки словно с ума посходили. Принялись истошно лаять и жаться к людям. Огромный хищник пугал их.

— Только медведя нам не хватало. — Главный направил оружие в его сторону.

— Не стреляй, Марат, подранишь, нам кранты. Пусть проваливает, куда шел.

— Да он за собаками нашими и шел. Смотри, слюну пускает. Пошел вон! — Марат выстрелил в дерево рядом с медведем.

Косолапый отпрянул назад после выстрела и затоптался на месте в нерешительности. Добыча показалась ему не совсем достижимой. Мужчина, которого Митохондрий назвал Маратом, поднес к лицу левую руку с часами на запястье.

— У нас еще пара часов есть точно и час с картинками. Надо прошвырнуться рядом, поискать следы. Нечего тут стоять, вон уже и медведь это понял.

Косолапый хищник, переваливаясь с боку на бок, направился в противоположную от людей сторону. Марат и Митохондрий, собрав вокруг себя собачью стаю, пошли дальше. В полусотне шагов собаки снова забрехали и кинулись вперед, будто нашли след. Славка решил, что они напали на следы его товарищей. Шансов нагнать их за отпущенное время у преследователей не было.

— Максим. — Обратился Славка к голосу помощника.

Ответа не последовало. Он пошевелился и сразу же ощутил, как изменилось окружение. Все вернулось, как было. Про маршрут Славка так и не успел спросить. А теперь еще между ним и командой находилось препятствие в виде двух преследователей и четырех собак. Недолго поразмышляв, он направился за ними, посчитав способности ищеек брать след выгодными для себя в данном раскладе. Тру́сы должны были привести его к отряду.

Славка посмотрел в небо через кроны деревьев. До сумерек оставалось всего ничего. Ночь, не лучшее время для блуждания по лесу. Он сорвался с места, ориентируясь по четким следам, оставленным преследователями и их собаками. Где-то впереди время от времени раздавался лай, помогающий держать направление. На бегу Славка успевал отмечать приметы, оставленные товарищами: сломанная ветка, вырезанный кусок коры. Если он видел их, то команде профессиональных гончих такие приметы являлись верным указателем маршрута. На будущее, если они выживут и доберутся до места назначения, таких промашек допускать не стоило.