Он выбрал человека со снайперской винтовкой, испытывая к нему мстительную ненависть. Пока жертва пыталась разглядеть в оптику врага, он с ледяным спокойствием прицелился ему в голову и выстрелил. Болт пригвоздил врага к дереву. Снайпер повис на нем, потом медленно сполз и упал лицом в старую листву, оставив в дереве торчащий окровавленный болт. Вторая бесшумная смерть разрушила последние признаки дисциплины. Народ кинулся из леса, чуть ли не быстрее защищающих от излучения повозок.

Замес дождался, когда никого не останется. Спокойно поднялся из зарослей ежевики, дошел до бойни, собрал с трупов оружие, патроны, провиант и направился вдогонку за своим отрядом. Арбалет отработал штатно вопреки его опасениям. Немного демаскировал процесс перезарядки, из-за большого рычага, взводящего тетиву, но меньший было бы намного тяжелее взводить. Добычей Замеса стала видавшая виды снайперка, с примотанным проволокой оптическим прицелом и автомат командира преследователей. Патронов на трупах обнаружить не удалось, они были только в магазинах. У необращенных, судя по всему, с боеприпасами стало намного хуже.

Замес местами переходил на легкий бег, там где отпечатки следов были явными или же маршрут внушал доверие своей безопасностью. Через час он разглядел спины товарищей и, прибавив шаг, вскоре догнал их. Его возвращение послужило поводом сделать привал. Уля выглядела неважно. Улыбка едва тронула ее бледные губы, когда Замес наклонился над ней. Он поцеловал ее, затем посмотрел на Нику. Командир отряда сжала губы, но ничего не сказала. Всем было и так понятно, что раненый товарищ долго не протянет.

— Я слышал, они говорили по рации о том, что кроме их отряда есть еще и другие. Думаю, они знают, что мы пытаемся прорваться к матвеевскому прогалу. Это огромный риск, у нас нет шансов проскочить. — Замес взял в свою руку безвольную ладонь Ули. — Мы останемся, постараемся сбить их со следа, а вы идите, куда собирались.

— Давай попытаемся. — Предложила Ника, чувствуя свою вину за ситуацию.

— Чего пытаться? Только время терять. Возьмут в клещи, вообще никто не выберется. Мы с Улей останемся. Считайте, что у нас начался медовый месяц, такой вот хреновый короткий медовый месяц. — Замес посмотрел на подругу. — Уля, ты готова стать моей женой?

Девушка шмыгнула носом и крепко сомкнула веки. Из-под ресниц выступили слезы.

— Да. — Шепотом произнесла она.

— Ну, а я готов стать твоим мужем. Ника, вернешься, занеси наш официальный брак в книгу хроник.

Ника согласно закивала головой, но не смогла выдавить из себя ни звука. Комок перекрыл горло. Замес поцеловал новоиспеченную супругу в мокрые глаза, затем в губы. Решительно встал и осмотрелся.