— Всегда готов! — приложил я руку к военной пилотке в пионерском приветствии.

— Отлично! Тогда определяю тебя в управление оперативной разведки. Будешь заниматься обобщением данных и иногда выезжать на места боевых действий с целью прояснения оперативной обстановки. Тебе я верю, а это многое значит. Докладывать обо всём станешь лично мне. А то тут врут все, и не разберёшься: где и что на самом деле происходит.

— Я понял. А кому я буду подчиняться?

— Бригадному генералу Ирихун Баса. Он хороший начальник, грамотный и учился в США. Я думаю, ты с ним сработаешься.

— Но я учился в СССР...

— И что? Ты бо́льший эфиоп, чем он. И, судя по твоим повадкам и образу мышления, ближе к США, чем к СССР. Уж я-то насмотрелся на советских военных! Ты совсем не похож на них. Хотя и говоришь по-русски просто прекрасно.

Я чертыхнулся про себя: это вовсе не входило в мои планы! Надо ж было так спалиться. Хотел было показаться советским, но не вышло. Ну да ладно, всё равно долго имитировать несуществующую «советскость» не получилось бы. Просто слишком рано меня раскусили.

— Я тебя представлю ему завтра, — продолжал меж тем генерал. — И в дальнейшем будешь работать через него. Ему я доверяю, как себе. Но можешь и ко мне обращаться, если что-то совсем срочное.

— Обязательно.

— Ну, тогда приступай к делам.

Выйдя из кабинета начальника Генштаба, я направился в помещения тыловых служб для постановки на все виды довольствия. Думаете, мне это было нужно? Ничуть! Денег мне хватало, даже с избытком. Но подходил к концу 1984 год, и не было никакого желания привлекать к себе внимания спецслужб Менгисту Мариама. А эти спецслужбы работали, и весьма серьёзно. Один «красный террор» до 1980 года набрал жертв на сто тысяч, если не больше. Любой Змееголовый обзавидуется! А может Менгисту тоже поклоняется какому-нибудь местному кровавому богу?! Мне ещё повезло, что сейчас не до репрессий: всё ещё идёт война с Эритреей, да и в Сомали ещё до конца не успокоилось.

На следующий день я направился на встречу со своим начальником — бригадным генералом Ирихун Баса. Им оказался амхарец очень живого характера, несмотря на уже довольно зрелый возраст.

— Так, Дед Бинго?! Интересно, интересно. А ты знаешь, что тебе присвоено звание подполковник? Не знаешь? Думаешь, ты ещё майор? Напрасно, напрасно. Армия ценит тех, кто возвращается в строй, несмотря на тяжёлое ранение. Наш «красный царь» любит тех, кто предан Дергу. Тем более, как я узнал, ты из клана исса, а не амхарец и уж тем более не тиграе. Это тебе только в плюс.

Чем мне это было в плюс, я пока не понял. Но подтвердил, что я из клана исса, проживающего на границе с Джибути. Но вот о том, что граница эта с Сомали, просто умолчал.