Но снаряды эритрейцев не все попадали в танки, большинство из них пролетело мимо. Пострадали и бронемашины, что шли вслед за танками, именно им достались все эти промахи. Недостатка в снарядах у повстанцев не было, и все орудия стреляли не переставая.

Одна за другой останавливались бронированные машины. Несколько танков всё же прорвались на артбатарею и с яростью наматывали на траки орудийную прислугу. Та кинулась во все стороны, погибая под пулемётным огнём танков. Впрочем, на этом атака и захлебнулась. Повстанцы подтянули резервы, появились гранатомётчики, и участь этого наступления оказалась предрешена.

В итоге положение резко поменялось, и теперь отступали уже эфиопы, разворачивая как танки, так и бронетранспортёры. Но обслуживание техники никогда не было сильной чертой негритянского населения, и два танка без всяких объяснимых причин застыли на поле боя. Они просто заглохли. Их люки открылись, выпуская наружу экипаж. Заглох и один из БТРов, а старый и весь ржавый БРДМ-1 банально опрокинулся, неудачно попав колесом в глубокую, невидимую из-за травы яму.

Бросая неисправную или подбитую технику, эфиопские войска поспешно откатывались на прежние позиции. Вслед им неслись снаряды других батарей эритрейцев, добивая не успевших сбежать. Началась обратная контратака. Волна солдат-эритрейцев обрушилась на эфиопов сразу с нескольких сторон, не давая возможности перебрасывать резервы с одного направления на другое.

Поняв, что происходит, начали стрелять и мы, открыв беглый огонь по наступавшим. Мины сразу полетели кучно, накрывая спешащих к нам повстанцев. Но запас снарядов у меня оказался небольшой. А новые так и не привезли: то ли не имелось, то ли не успели.

Султаны наших взрывов расцвели на передовой, исправно поднимая вверх кучи земли, а то и невезучего бойца-эритрейца. Две сто двадцатки по очереди стреляли по позиции батареи, которую я высмотрел при атаке танков. И судя по тому, что я видел в бинокле, довольно удачно.

Миномёты исправно изрыгали из себя мины, пока ящики окончательно не опустели. Атакующая волна повстанцев докатилась до позиций правительственной армии и на плечах отступающих ворвалась на окраины города, где завязался ожесточённый бой.

Чёрные, похожие между собой солдаты с ненавистью стреляли друг в друга, схватывались в рукопашной, терзая штыками и ножами. Вот один в упор выстрелил в лицо врага, отбросив его в сторону, и тут же упал, прошитый автоматной очередью.

Другой, расстреляв весь магазин, обнажил здоровый тесак и набросился с ним на эфиопа, полоснув того по морде. Клинок скользнул по выставленному вперёд железному стволу автомата, отскочил в сторону, и недавний нападавший сам получил удар ножом в бок. Падая, он потянул врага за собой, но бегущий следом повстанец прошил автоматной очередью их обоих. Правда, этот тоже бежал недолго и вскоре встретил свою пулю.