— Ну и смысл? Одному из нас скажут биться против остальных и что он сможет сделать? Да ничего. А за минуту Высший подчинит остальных. Потом еще скомандует драться с Андреем. Они справятся с нами нашими же руками, — кивая на меня очень верно подмечает Егор Парфенов.

— И это, не говоря о том, что последует после драки, когда к разбору полетов подключатся их родня, — вспоминаю я о том, с чем лично столкнулся.

Начатый разговор прерывается громкой связью. Из динамика раздается:

— Внимание! Студенту первого курса Андрею Викторовичу Вагаеву необходимо срочно зайти к ректору университета! Повторяю!..

— С чего это вдруг? — удивляется Костя.

Я пожимаю плечами.

— Сейчас узнаю.

В приемной меня ждали. Миленькая секретарша в строгих очках, не успевшая меня забыть после вчерашнего, встретила по имени-отчеству с улыбкой.

А вот ректор удивил. Если вчера Одоевский выглядел радушным, поздравлял с победой, нахваливал, то теперь держался сычом. Даже присесть не предложил.

— Мы думали, вы действительно выиграли дуэль. Поздравили вас. А оказывается, вы прибегли к нечестным штучкам! — с вызовом произносит ректор.

— В смысле? — переспрашиваю в полнейшем непонимании.

— Не прикидывайтесь! Вы прекрасно знаете, о чем я говорю! Сначала к Игле Падина прибегнул Нестеров. После вы сняли с него артефакт. И не пытайтесь отрицать, мы все видели на видеосъемке! Сейчас же снимите его с себя и отдайте мне!

Хм… Занятно.

— Да я и не скрывал его особо, — произношу, изображая безразличие. — У Верховского изначально было преимущество. В таком случае это уже неравный бой.

— Это бесчестный поступок! — не слушая меня, срывается на крик Одоевский. — Вы были обязаны перед началом дуэли заявить об этом предмете! И если бы Верховский согласился, лишь в этом случае прибегать к нему! Снимите его с себя немедленно!

Тянусь к лацкану пиджака и останавливаюсь.

— Простите, но этот предмет принадлежит Нестеровым. По-моему, правильнее отдать его хозяевам.

— Вы очень правильно вспомнили о том, что присвоили то, что вам не принадлежит. Я сам передам его в надлежащие руки. Скажите спасибо, что о вашем бесчестном поступке я не намереваюсь распространяться.

* * *

Вот и закончилась четвертая лекция, она же последняя за сегодня. Мы со Смирновой покидаем аудиторию. Она предлагает подвезти, но я отказываюсь. В этом нет нужды. На улице меня ждет Василий с водителем. В качестве ответного предложения я предлагаю подвезти ее саму.

В этот момент к нам подходят мои новые знакомые первокурсники.

Более смышлёный Костя Лукьянов, видимо, предположив, что я хочу приударить за Смирновой, решает прийти мне на помощь. Он подмигивает мне и предлагает всем вместе где-нибудь посидеть в кафе.