— Боссы компании уже заработали на таких дураках, как ты, Томми, — покачал головой Бейли. — Они ещё не начали разрабатывать русские прииски, а уже получили свои миллионы. Небось, не ты один их купил в армии.

— Купили только те, кто знает, что хочет от жизни и видит золотую жилу. А тряпки вроде тебя, Чарльз, могут только ныть и всего бояться, — набычился парень. — Мы потом таким как ты, будем милостыню бросать. Или не будем, гы-гы, а то вдруг от неудачников что-то подце…

Его речь прервал отвратительный зуммер тревоги.

— Что за дьявол?

— Черти вас раздери, это что?

— На нас напали!

— Мы тонем⁈

— Заткнись или я тебе зубы в глотку вобью!

Рёв сигнала тревоги перебивали сотни встревоженных и напуганных возгласов, злые крики сержантов и офицеров.

Кто-то бросился на выход, где наткнулся на злых матросов и морпехов, которые не пускали никого из трюма. Местами дело дошло до драки, несколько раз прозвучала угроза пристрелить самых ретивых, отказывающихся выполнить приказы. Одним было страшно пойти на дно, будучи запертыми в стальном тесном чреве стальной коробки. Вторые прекрасно представляли,что сотни испуганных паникующих мужчин могут натворить в коридорах и на палубе корабля. Весь отлаженный механизм, винтиками и шестерёнками в котором являются члены судовых экипажей, будет мгновенно расстроен и пойдёт вразнос.

Во время суматохи троице товарищей, которые ещё несколько минут назад спорили о дате окончания войны, удалось проскочить мимо моряков и оказаться на палубе. Натянув на себя капковые спасжилеты, они стали похожи на членов экипажей. Невнимательный взгляд не заметит другой формы, лишь скользнёт по оранжевому яркому жилету и убежит дальше.

— Смотрите! — Томми резко поднял руку и указал на один из кораблей далеко справа. — Что за хрень с ним⁈

Один из эскадренных миноносцев погрузился в воду почти всей кормой, подняв высоко вверх нос и накренившись на правый борт. На глазах ошалевших пехотинцев через минуту боевой корабль резко ушёл в воду, словно его утянул в пучину мифический кракен.

— Это хрень называется «он утонул», — произнёс Мур и дрожащими руками вытянул из-под одежды цепочку с образком. — Святая Мария, не оставь без защиты, — прошептал он и прикоснулся к образцу губами.

Спустя несколько секунд всё там же по правому борту прозвучал глухой взрыв под одним из двух крейсеров конвоя. Тяжёлое судно на пару секунд подняло из воды, явив ту часть борта ниже ватерлинии, что всегда скрыта под водой, и рухнуло обратно, почти полностью скрывшись в фонтане белой пены, поднятой взрывом. Когда вновь появилось перед глазами людей, то стало видно, что оно сидит в воде чуть ли не по самые фальшборта́. Что примечательно — ни одного человека на палубе не было видно. Не успела эта мысль оформиться в головах наблюдателей, как из палубы крейсера в небо ударили пенные фонтаны высотой во многие метры. Это вода, наполнившая трюмы, своим давлением сорвала люки. Учитывая, какое давление нужно для этого, то становится ясно, что внутри корабля никто не выжил.