— Пусть так и остается. Я сам сообщу им. В встрече отказываю. Я дам им время перед казнью, — эльф поворачивает голову и смотрит на прекрасное безоблачное утро. До казни осталось чуть менее шести часов.

— Скажи, Калейх, у тебя ведь тоже есть семья?

— Да, мой повелитель.

— В грядущем хаосе она тоже может погибнуть.

— Я осознаю это. Но в любом случае я останусь с вами до конца.

— Думаю, тебе лучше встретиться с ними. Больше такой возможности скорее всего не представится. Иди, оставь меня одного.

— Как вам будет угодно, мой лорд, — стройный эльф еще раз кланяется и выходит из зала, а Даэлир смотрит на новое послание о том, что с планеты начался массовый исход людей, включая дипломатов. Еще один намек на то, что Юнион Дарк с радостью примет предложение войны.

При этом все дипломатические запросы полностью игнорируются. В Эфир-Торе ожидает группа наблюдателей казни, и больше они ничего делать не будут. Йети уже покинул планету, оставив всего одно сообщение: «Или казнь будет проведена, или война».

Даэлир встает с места и идет по красивым коридорам, но не обращает на окружающие детали внимания. Сейчас полностью поглощен мыслями о том, что произойдет в полдень, и можно ли это как-либо избежать. Многие подданные действительно уверены в том, что их правитель является очень мудрым эльфом, но ни ум, ни смекалка, ни наставления предков не особо помогают в том, чтобы найти выход в безвыходной ситуации.

Шаги звучат в тишине коридора, император также отослал всю оставшуюся охрану. В любом случае её присутствие просто дань традициям. Ни Юнион Дарк, ни какие-либо заговорщики из числа эльфов не будут нападать на Даэлира. Никому смерть императора не поможет. Эльф бродит по старинной эльфийской крепости, выбирая случайное направление, а потом с удивлением обнаруживает себя рядом с входом в Черный Зал.

«Я как будто подсознательно стремился сюда прийти», — Даэлир смотрит на черные двери, а потом толкает их.

Створки бесшумно раскрываются, пропуская в зал, полностью выложенный черным камнем. Электрические светильники мягким желтым светом рассеивают мрак помещения, в котором нет окон, а также оставляют многочисленные блики на отполированных поверхностях.

Черный Зал тоже имеет свою роль, и тут собрана тьма из истории эльфийской цивилизации. Здесь хранится то, что не должно появляться под светом солнца по тем или иным причинам. Палец нажимает на кнопку, и черный экран на стене становится прозрачным. Глаза эльфа пробегаются по длинному полотну, которое сотворил три тысячи лет назад сумасшедший эльфийский художник Каминул.