— А что вас удивляет? Насколько я понял, друзей у демиургов быть не может. Временные союзы, да, присутствуют. Но они именно что временные. Ведь, как ни крути, победитель будет один.

— Но ничто не мешает заключить договор, скреплённый Системой! — не согласился со мной Сычёв. — И для этого господин Скрипников и хочет встретиться. Несмотря на всё то, что вы совершили в прошлом, у вас появится шанс всё исправить.

Даниил Михайлович убрал платок и вновь потянулся к бокалу. Однако, так и не взяв его, посланник тяжело вздохнул и посмотрел на меня.

— Николай Максимович, вы нужны зарождающемуся Альянсу. Я, как и многие другие, уверен, что если люди не объединятся, нас попросту перебьют по одному, — произнёс Сычёв. — Заключив же перемирие, вы сможете выторговать себе определённые условия. Господин Скрипников согласен, чтобы в договоре было прописано, что участники нового Альянса имели возможность участвовать при возрождении Земли. А это значит и возможность для вас начать всё с чистого листа.

— Серьёзно? — я изогнул бровь. — Ну вы сегодня раз за разом меня прямо удивляете. Такое заманчивое предложение…

— Вижу ваш скепсис, Николай Максимович, однако как в каком-то роде доверенное лицо Системы, могу вас заверить, что такой договор возможен. И условия его выполнения будут контролироваться самой Системой, — поспешил меня заверить Сычёв.

— Дерьмо… — мелькнула у меня мысль.

— Что, простите? — напрягся Даниил Михайлович.

Судя по лицу собеседника, я всё же произнёс это вслух.

— Я говорю, что мне нужно подумать, Даниил Михайлович, — не стал я повторять, а уж тем более объяснять, что именно не понравилось мне в словах собеседника.

— Понимаю, Николай Максимович, — Сычёв полез во внутренний карман и достал оттуда небольшой конверт. — Вот здесь указаны координаты места встречи. Небольшой нейтральный Осколок. Господин Скрипников будет вас ожидать там ровно через семнадцать дней. По имеющейся у меня информации, вашему Аллоду этого времени хватит с лихвой, чтобы дотуда добраться.

— Хватит, — кивнул я, закрывая карту.

Расстояние и вправду было приличное, однако даже в случае непредвиденных задержек длительностью в два-три дня, я бы всё равно успел.

— Что же. Я рад, что вы сразу не отказались, — улыбнулся Сычёв. — И я очень надеюсь, что вы согласитесь хотя бы выслушать господина Скрипникова, и он сможет вас убедить, что люди должны объединиться и встать плечом к плечу, пока другие расы нас не смели с этой шахматной доски.

— Что-что, а слушать, как и слышать, я умею, — кивнул я и потянулся к откупоренной бутылке. — Ещё вина?