«Не будем терять драгоценного времени», — сказал Хамизи по мысленной связи, едва машина тронулась. — «Выкладывай всё, что есть».

И Демон выложил. Что, где и когда. Про чудесное исцеление Алексея Николаевича, про его внезапные организаторские способности, про непонятные заигрывания с Антоном Ивановичем Резновым и про местных одержимых, что дохнут и исчезают с каким-то сверхъестественным настырством. Ах да! Про стратегически важную Еву Юсупову, которая тоже попала под влияние Светлова, Демон тоже не забыл.

«Итак?» — под конец спросил он. — «Что будем делать?»

«Действовать», — просто ответил Хамизи и взглянул в окошко на проносящиеся мимо снежные пейзажи. До Торжка оставалось ехать всего-навсего несколько минут…

* * *

Сознание вернулось одним резким рывком, как будто кто-то у меня в голове тумблер перещёлкнул.

Внезапно я был уже дома, в особняке. Сидел за рабочим столом в собственном кабинете. Причём все бумаги, канцелярские принадлежности и даже закрытый ноутбук валялись рядом на полу. Как будто бы их смели со стола одним движением, а впрочем… впрочем, так оно, по всей видимости, и было.

А на столе передо мной тем временем лежал топор. Тот самый, за который я схватился, прежде чем пропасть в несознанке. И выводы на его счёт складывались сами собой. Хорошие выводы. Я бы даже сказал «восхитительные». Ведь если присмотреться магическим зрением, то обычное с виду лезвие буквально пульсировало Светом. Причём не моим. Я в него никакие конструкты не встраивал, и более того — конкретно сейчас даже не прикасаюсь к нему. Так что это не просто оружие. В нём, судя по всему, содержится дух первого главы рода Светловых…

— Алексей Николаевич! — раздался обеспокоенный голос Степаниды. — Алексей Николаевич, ответьте! Почему Вы не отзываетесь⁈ — а следом остервенелый стук в дверь. — Алексей Николаевич⁈

Видать, давно я тут заперся.

— Федя! — истерично крикнула служанка. — Федя, ты где⁈ Помоги мне дверь выломать! Алексею Николаевичу, кажется, плохо!

— Отставить ломать дверь! — крикнул я. — Всё хорошо!

— Слава богам! — крикнула Степанида, а потом отругала Федю за… честно говоря, я так и не понял за что. — У вас точно всё в порядке, Алексей Николаевич⁈

— Точно!

— Почему не идёте ужинать⁈

— Спущусь через пять минут!

— Но…

— Дай мне пять минут! — настойчиво повторил я.

Шаги удалились, а я выдохнул, растёр лицо руками и снова уставился на топор. Так. Как бы мне теперь с ним связаться? На ум приходит разве что медитация.

Опустив ладонь на лезвие, я закрыл глаза и провалился в себя. Представил, как нити Света тянутся от моих пальцев к рунам на холодной стали, и прислушался к собственным ощущениям. Есть отклик или нет? Внезапно темнота закрытых глаз начала меняться на… что-то. Прямо вокруг меня медленно проступало метафизическое пространство, похожее на огромный каменный зал без окон и дверей. А прямо посередь этого зала стояла мужская фигура. Лица не разобрать.