Но все равно к финишу, обозначенному красной чертой, я пришел вторым, на пару секунд отстав от соперника. С досадой щелкнул тумблером, выключая экраны. Целыми днями тренируясь на этом симуляторе, да еще и на максимально сложных уровнях, я был уверен, что уже самый лучший на курсе, а тут… И неважно, что Гена слегка сжульничал, по моим прикидкам он все равно должен был прийти вторым, а то и вообще не дойти до финиша!

— А ты хорош! — подлил масла в огонь Гена, демонстративно удивившись. — Почти догнал!

— Давай еще раз? — азартно предложил я.

— Не… — мотнул головой здоровяк. — У меня от этого кресла спина отваливается! Это ты сидишь комфортно и удобно, а я, как дурак, на самом краешке!

— Отрастил задницу! — беззлобно буркнул я и вздохнул. Вот сам не ожидал, что поражение так меня зацепит…

— Ну не всем же ходить дистрофиками! Я, может, в детстве маму слушался и кашу хорошо кушал! Вот и вырос большим, — ухмыльнулся Гена. — Но если хочешь отыграться — я только за! Только предлагаю немного усложнить задачу.

— Каким образом? — заинтересовался я.

— На кораблях землян нет оружия и щитов, — понизив голос до заговорщицкого шепота, сообщил Крокодил. — Но я тут поспрашивал у бывших, и…

— Что? — так же шепотом переспросил я.

— И мне пообещали прописать еще один мод для тренажера, — уже нормальным голосом признался Гена. — Только на этот раз — с нормальным вооружением, распространенным в Содружестве.

— Ага… Звучит заманчиво, — покивал я. — А чего шептал-то?

— А ты свою рожу видел в этот момент? — ухмыльнулся Гена. — Как у ребенка, которому пообещали рассказать, где в песочнице зарыт клад!

— Тьфу на тебя! — махнул я рукой на болтуна. — Когда будет готово?

— К твоему возвращению из больницы все сделаю, — пообещал здоровяк.

— В смысле? — не понял я, а потом сообразил: — А сегодня что, вторник уже? Блин…

— Ты чего, забыл? — не поверил Гена. — Процедура стоимостью в два особняка ему на халяву досталась, а он про нее забыл!

— Ну не совсем забыл, скорее, дни недели перепутал… — поморщился я, не желая признавать свою рассеянность. — К тому же в капсулу мне ложиться только завтра, так что ничего страшного.

Покачав головой, Гена выключил свет в аудитории и закрыл за нами дверь, а потом сдал ключи на вахте охраннику, который кивнул, будто так и надо. Впрочем, я над некоторыми замеченными странностями в поведении товарища старался не задумываться. Захочет рассказать — узнаю, нет— так и не надо! Вышел уже из того возраста, когда чужие тайны вызывают любопытство. А вот в том, что они приносят проблемы, нисколько не сомневаюсь.