— Доброе утро, — поздоровался я с капитаном судна, рассматривая человека, сумевшего купить огромный корабль и организовать довольно неплохую группу добытчиков.

— Утро добрым не бывает… — буркнул Налим, щелкая пальцами по виртуальной клавиатуре, и, лишь закончив писать, поднял взгляд на меня. — Так вот ты какой, геморрой ходячий…

— А ты не охренел? — удивился я такому приему.

— А что я неправильно сказал? — приподнял брови капитан. — Ты в курсе, что после того, как я вернулся без тебя на станцию, мне даже поспать не дали нормально? Пришлось собирать манатки и валить в новый рейд, ломая весь график!

— Вас почти трое суток тут не было, — поморщился я, — что ты сказки рассказываешь? Почти трое суток отдыхали на станции, а теперь еще чем-то недовольны. А я, между прочим, все три дня в рацию орал.

— Кто отдыхал, а кто летал руду разгружать! — возмутился Налим. — А как вернулся, так началось… Хорошо еще, что морду не набили, как мусорщикам.

— А что с мусорщиками? — не понял я.

— Да у них один из подбитых истребителей отжали по возвращении, — ухмыльнулся пилот. — Братья, ты их знаешь. Подошли и заявили, что это твоя добыча и ты сам заберешь. Заплатили им за доставку, и на этом все.

— И что, отдали? — хмыкнул я. — Все так просто?

— Попробовали бы они не отдать под прицелом бластера да с молчаливой поддержкой главного упыря, который вышел на этот цирк посмотреть.

— Надо же, как все запущено… — покачал головой я. — А братья откуда узнали?

— Да есть у нас такие же психи, как ты, — вздохнул Налим. — Любопытные и поболтать любят… Вот эти бестолочи и висели на безопасном расстоянии, пока бой не кончится. А потом растрепали всем на станции. Девки, что с них возьмешь? Главное развлечение у них — языками зацепиться да новости пообсуждать…

— Так, погоди! — опомнился я. — А ты-то тут при чем вообще?

— Так сначала ко мне техники пришли, чтобы свое «фи» высказать… — скривившись, признался Налим. — Потом, стоило мне уснуть, как прибежал здоровяк какой-то и устроил скандал, мол, какого хрена я бросил участника рейда одного…

— Крокодил, наверное, — улыбнулся я. Приятно было осознавать, что моя скромная персона кому-то небезразлична.

— Да хоть аллигатор! — буркнул пилот. — А самое обидное знаешь что?

— Что?

— Вот! — Налим поднялся с кресла, взял с полки контейнер с бутербродами и термос и протянул мне. — Попробуй, что мне в ресторане с собой вручили! Четыре года летаю, и всегда все нормально было, а тут выносит заказ злая девка, и вот…

Удивившись, я открыл контейнер и достал бутерброд, настолько щедро посыпанный перцем, что я даже чихнул.