Артифицированное кольцо с «Воздушным щитом — 2» — разве это допустимо? С другой стороны — какие, к чёрту, правила, тем более — сейчас.
Я осмотрел место. Тридцать на тридцать футов. С трёх сторон ограничено контейнерами, с третьей стороны — проезд с видом на море. Хорошая арена! А море было неспокойным.
Зеваки из портовых рабочих, байкеров и взятых ими под мушку людях Гроссмейстера тем временем уже взобрались на крыши.
— Пять минут на приготовление, — сказал Феликс Эрнестович, глядя, как подельники Вторникова оттаскивают его, контуженного, с площадки. — Передайте пока всё оружие своему секунданту.
Сказал — и отстегнул от пояса револьвер с патронташем и скинул чёрный сюртук. А затем скрылся в недрах контейнера.
Я был готов — настолько, насколько я мог подготовиться к дуэли. Двенадцать фиалов на ремне. Разные боевые эликсиры, абсолютно разных стихий.
Гроссмейстер вышел из контейнера по пояс голый, с двумя ремнями крест-накрест, в которых было не меньше двух десятков фиалов. Что ж, число эликсиров и порядок их выполнения в подобных дуэлях, разумеется, никто не обговаривал. Число могло быть неравным.
Поляна опустела. Бой начался сразу же, Гроссмейстер сказал:
— Итак, начнём, — и тут же опрокинул в себя первый фиал.
«Огонь-2» — так, лёгкая разминка. Протуберанец пламени прочертил тропинку от него до меня. Я даже не стал тратить фиала на него, чтобы защититься — просто увернулся в сторону в самый последний момент.
Я ответил «Ветром-2» — поток ветра поднял пыль, опоясав Гроссмейстера облаком, в котором едва угадывались его очертания. Его — и воздушного же щита, который он потратил из кольца.
— Это нечестно, — сообщил я. — Никакого оружия.
— Никакого огнестрельного оружия, — хищно сверкнул глазом Гроссмейстер. — Артефакты — ни в счёт.
Ах, ни в счёт. Ах, огнестрельное. Ах, артефакты — значит, он такой не один.
— Вака! — крикнул я в пустоту.
Я знал, что острое ухо моего оруженосца услышит и ответит. Пока мы кружили на пяточке, мой призыв отозвался грохотом прыжков по крышам контейнеров. И вот уже с высоты, выворачиваясь на лету из обернувшей его ткани мне в руки падает мой фламберг.
— Помните, профессор, мы говорили про трансэлементальное слияние? — спросил я, а затем выкусил, выхлебнул, выплюнул светящийся шарик элементаля в фиал, сверкающий в рукоятке меча.
Немного уровнял шансы, значит.
Но мой враг сделал следующий шаг в нашем поединке.
Глава 67 Старый знакомый, «Паралич-2»
Я даже не заметил, как он вылил в себя второй фиал.
Это был мой старый знакомый, «Паралич-2». Тот самый, которым мой дядюшка сковал меня на квартире у Семецкого, в тот злосчастный (или счастливый?) день, когда я оказался в этом мире.