В Югопольск я поехал на Антилопе Гну вместе с Рустамом, лишь покрыв брезентом пулемёт, чтобы не смущать горожан. Рустам зарылся в карты, мы останавливались, спрашивая у прохожих, и наконец, нашли тот самый игорный дом Эльзы Клатч.
Особнячок на парковой улице стоял заброшенным уже пару лет, не менее. Мерзавец выиграл время на перегруппировку, я был почти уверен, что он готовиться ударить куда-то в другом месте.
В Белом Береге управляющий табачной лавки под мостом позвал меня в каморку:
— Ваше сиятельство, с вами хотят поговорить.
— Не «сиятельство», а Александр Платонович, — сказал я и жестом указал Рустаму проверить периметр.
Сюрприз оказался приятным — внутри сидёл смуглый дедок в шляпе и солнцезащитных очках, безоружный и тут же расплывшийся в улыбке.
— Называйте меня Иван, — представился он, явно пытаясь сохранить инкогнито. — Мне указали на вас как на надёжного продавца божественных напитков…
Как оказалось, он получил «в наследство» от умершего старшего брата три подпольные винокурни. Они производили вино из винограда, выращиваемого тайком в теплицах прибрежного графства Сан-Лаура, самого северного и малонаселённого.
И что самое интересное — одна из них была оборудована пещерой, в которой худо-бедно вино получалось шампанизировать!
— Мы хотим взять вас под наше покровительство, — сообщил он. — Я не буду просить денег за выкуп, забирайте, как есть, лишь бы работникам платили.
Разумеется, от такого я отказаться не смог. Попросил уточнить детали, а затем даже скатался на одну из точек, осмотрел производство и проверил качество товара.
Рост бизнеса не мог не радовать, вот только охранников снова уже начинало не хватать. Точки в городе не станешь охранять големами, это слишком заметно. Тут нужны наёмники, серьёзные и проверенные люди…
Завершил день я приятной встречей с Надеждой Константиновной, оставив Рустама с Антилопой Гну проведать городскую квартиру и дождаться меня там утром. Она приготовила неплохой ужин, отлично меня накормила и тактично не поднимала тему нашей поездки в Нововаршавск, поэтому заговорил первым я.
— Когда последний пароход перед Новым годом?
— Послезавтра, — сказала она. — Ты всё-таки поедешь?
— Поеду, — кивнул я. — Осталось утрясти всего одно маленькое дельце…
Ночь любви с прекрасной девушкой — что лучше может помочь отключиться от проблем и забот?
Вот только если бы эта ночь не прерывалась за час до рассвета стуком в дверь квартирки и голосом Рустама:
— Платоныч, проснись! Завод атаковали!
Глава 72 Битва за завод
Исходя из собственной логики я должен был бросить всë и мчать. Но первое, что я сделал — разбудил Наденьку и без лишних предисловий убедил еë уехать к Августе Сергеевне.