На этот раз я с ним не церемонился. Змея-удавка, устремившаяся к моим ногам, была успешно перерезана в двух местах взмахами меча с громким хлопком. Обрезок с головой быстро регенерировал, увеличившись почти вдвое, но я увернулся от броска, рубанул ещё пару раз, взорвав пыль под ногами.

Элементаль рассыпался.

— Вы хорошо сражаетесь, молодой человек, — проскрипел Гроссмейстер. — Но почему вы не атакуете?

— Жду, пока вы потратите все эликсиры, — прокомментировал я.

— О, даже не надейтесь.

Ещё один эликсир — я не сразу опознал, что это, но секунду спустя лишь едва увернулся. Грудь и лицо обожгло ледяным холодом. «Лёд-3», ледяные иглы. Я едва не потерял зрение, часть осколков впились в веко и бровь.

Я отступил на два шага, продолжая крепко держать фламберг голыми руками. Боль постепенно отступала. Я знал, что делал — ведь элементаль, которым я насытил фиал меча, на этот раз был не элементалем воды, а огня. Трансэлементальное слияние воздуха и огня — меч теперь горел тусклым фиолетовым светом, при соприкасании с водой вызывал лёгкий хлопок, и искры от него шли ко мне через ладонь. Это не позволяло полностью регенерировать, но давало лёгкий анестетический эффект.

Гроссмейстер же тем временем снова атаковал. В его руке сверкнул короткий кинжал, который, лихо вращаясь, полетел прямо в меня. Я почти не глядя саданул по нему мечом, но отбить не получилось — артифицированное оружие лишь слегка отклонилось от курса, а затем по дуге впилось мне в бедро. Меня спасли плотные брюки, боль была дикая, но я вырвал кинжал из ноги и бросил куда-то назад.

Да, логичнее было и бросить в противника. Но я не хотел испытывать удачу — не исключено, что он повернул бы бросок в свою пользу.

Зиневич-Левинский хрипло рассмеялся.

— Я чувствую ваш страх, Александр Платонович, кхе. Ваш гнев и ненависть. Но вы их не используете, — проговорил Гроссмейстер.

И верно, не использую. Всему своё время.

А пока мне нужно подлечиться, и использую-ка я что-нибудь другое. Быстро нащупал третью сверху мензурку и вылакал приторно-сладкий, вспыхнувший во рту эликсир «Здоровье-3». Во рту и глотке стало больно, но, поскольку я не поскупился и использовал для него своё практически неразбавленное вино «Палец Ведьмы» — эффект оказался молниеносным. У меня не только перестали болеть и затянулись все раны на груди, лице и на бедре, исчезли малейшие признаки усталости напряжения в мышца. Включая даже те, что оставались у меня после безумной ночки с Наденькой. А сознание прояснилось, как будто я проспал на свежем воздухе пару суток.