Что ни говори, а особы передо мной стояли самые что ни на есть королевские, поэтому я, опустившись на колено, приложил кулак к сердцу и склонил голову.

— Можешь подняться, предвестник Скиф, — позволил Крагош. — Говори.

— Предвестник Скиф приветствует вас… — Вложив в интонации максимум уважения, я перечислил их имена, титулы и звания. — Благодарю за то, что откликнулись на зов моих друзей из Лиги гоблинов…

— Оставь праздные речи, предвестник! — перебил меня император Крагош. — Мы лицезрели, как ты говорил с новым Ядром и его легатами, после чего они скрылись! Тебе лучше найти разумное объяснение этому, иначе…

Зная его, я понимал, что, будь на моем месте любой другой, от него бы уже и мокрого места не осталось, но моярепутация , причем не только с Империей, но и с другими фракциями, после Демонических игр и уничтожения старого Ядра достигла максимального уровня —превознесения . Поэтому определенная фора у меня имелась, и я надеялся не растерять ее, объясняя, почему новое Ядро — наш союзник, а истинный Враг — совсем не Чумной мор.

— Вы правы, ваше императорское величество, — ответил я. — Я говорил с Ядром, но как вы верно заметили, оно новое, и его контролирует мой друг, неумирающий Полидевк, который к тому же последователь Спящих. Прежнее Ядро было создано и контролировалось Нергалом, а свои силы черпало из Бездны…

Заранее подготовленные слова изливались гладко, апеллировали к мудрости великих лидеров и общей ситуации в Дисгардиуме, заранее сглаживали углы, уменьшали подозрительность и взывали к логике. Ведь я привлек в союзники демонов, ранее смертельных врагов всех смертных, и опыт еще был свеж в памяти, а новая угроза всем разумным превосходила самые страшные сказки и удачно вписывалась в Пророчество Первого шамана, озвученное мне лично императором Крагошем при первой встрече.

— Живой и мертвый, демон и смертный встанут плечом к плечу против общего Истинного Врага, — процитировал я то, что вызубрил намертво, готовясь к встрече. — Надеюсь, вы помните эти слова?

— Это лишь слова… — сплюнул кентавр Фол Магнесийский, показав крупные лошадиные зубы. Глянув на Крагоша, он фыркнул и спросил: — Что скажешь, орк?

— Сдается мне, имперцы ведут свою игру, сговорившись с Лигой! — воскликнул хоббит Ноб-Из-Пригорья. Если существует писклявый хрип, то издан был именно такой звук. — Лисента, ты поставила на кон свое честное имя, при этом все мы наслышаны о подвигах Скифа на Холдесте, а стелет он так гладко, как и не снилось моей говорливой тетушке Хескарии, при том, что она, вы должны знать, могла и окаменевшего тролля разговорить…