— Мешок с углем хорошо, но его надо менять на свежий, хорошо заговорённый и проверенный волшебницей. Как часто? Ну, раз в месяц должно хватить — если подвал не подтопит. Ну и главное: если солнца мало, можно вымочить всё деревянное в известковом молоке.

— Э… — сказала Анна. — Это же долго!

— Да какое долго! Уже после трёх месяцев эффект будет. Да даже недели три дадут хоть какой-то защитный слой. Нам же не надо, чтобы дерево стало жирнеотпугивающим насквозь? Хватит поверхности. Главное, потом можно и нужно сушить деревянные вещи в тени, чтобы не потрескались. Жирень обожает трещины. Если такие случатся — надо их хорошо прокрасить той же извёсткой.

Хозяин кивнул.

— И пропитаю, и высушу, и волшебнице покажу, чтобы подтвердила, что всё сделано как надо. На просто посмотреть-проверить и слабенькой учёной травницы хватит…

Анна вздохнула. Понимала — заказы уйдут из семьи. Этот вот живчик и себе пропитает полки, и всем соседям, и продавать жирнеустойчивое дерево для оборудования подвалов начнёт. Но… она сама и её дочери уходят — скорее, возвращаются — в коллегию механиков. Немайн тоже не до жирней будет. Потому… пусть их. Только…

— А вот с серой лишнее не играйтесь, — сказала она. — Без меня или без Немайн не надо. Может плохо кончиться.

Эйра поняла правильно: Церковь осудит. Хозяин понял правильно: и большим людям надо оставить кормление, они и так хорошо с меньшими поделились, с травницами местными и с ним самим. Немайн тоже поняла правильно.

— Чревато, да, — сказала она. — Надышится ещё кто отравой до смерти или болезни, объясняй всем потом, что сам виноват. Так что — известь, в самых сложных случаях — обрабатывайте негашёной. Тоже не без осторожности.

Негашёная известь штука тоже небезопасная, зато, в отличие от серы, хорошо всем местным знакомая. Тут вся страна под тонким слоем плодородных почв и торфяных болот состоит из известняка и угля чуть менее, чем полностью! Но вот как-то не додумались ни бритты, ни средиземноморские римляне брёвна известковым молочком пропитывать, или землебитные укрепления им же поливать.

А, между прочим, зря. Деревянные клети временных фортов, что не успевали одеться камнем, сгнивали, и в один прекрасный день, обычно — после дождика, укрепление просто съезжало в собственный ров — вместе с защитным частоколом, а часто и заодно с башнями и воротами.

Починить такое, конечно, недолго и недорого, но вдруг именно в этот момент враги нападут? Или начальство вздумает провести инспекцию?

В общем, полученные серебряные монеты Анна честно положила в кошель, а вот от угощения отказалась. Нет, припасы были не порченые — сама просмотрела, просто римская августа, пусть и притворяющаяся всего-лишь девой сенаторского рода, её помощница и ученица, и целый биарх agens in rebus не могут питаться оставшимися от жирня объедками!