Как выяснили они с помощью спутников, кто-то мутит воду на различных континентах. Тысячи роботов хаотично разбрелись по планете, но сотни из них действуют организованно, широко применяют дронов и захватывают острова.

— Раз готова, то у меня есть к тебе ряд вопросов, — произнёс Эскулап. — Ты готова заключить с нами договор и поучаствовать в предстоящей операции?

— Не знаю, — пожала плечами скованная титановыми цепями Эсма. — Не буду ничего подписывать, пока не получу полную информацию.

Эсма — это уникум. Осинин удержал Эскулапа от препарирования её ребёнка, так как мотивация этой твари целиком и полностью базировалась на его благополучии.

А её способности…

Так уж получилось, что все они, перестав быть… необычными людьми, получили своеобразную компенсацию за потерянные возможности, совершенно случайную.

Эскулап, например, приобрёл способность дышать под водой и продвинутое инфракрасное зрение. Осинин получил гиперразвитые мышцы ног, благодаря чему теперь способен прыгать на высоту до пятнадцати метров с места, а также иммунитет к подавляющему большинству ядов, Эскулап сделал замеры: стократная смертельная доза рицина вызывает у Осинина неприятную изжогу.

Кому-то повезло, например, ему, а кому-то нет, как, например, его «внучке» Евгении, которая получила демаскирующие кожистые крылья на спину и мучительное преобразование организма под способность к полёту, длившееся трое суток. Размах крыльев десять метров, весит она теперь сорок килограмм, нормальная температура её теперь 41,5°C, а анус превратился в клоаку и она постоянно хочет есть. Зато, если одеть тепло, можно отправлять на разведку и экстренные задания. Генетически она больше не человек, какая-то противоестественная мешанина, хоть и ощущает себя человеком. И такое бывает.

А кому-то с компенсацией везёт очень сильно. Например, Эсме. Она получила пирокинез, причём сильнейший.

Эскулап понимал, что она не одна из них, путь её эволюции из мертвеца в… необычного человека, был совершенно иным. Неправильным.

Но ей всё равно дали компенсацию за утерянные свойства. Причём пирокинез был не единственным, что она получила. Имеется также преобразование надпочечников для выделения сложнейшей смеси гормонов и химических веществ, позволяющей переносить ужаснейшие перегрузки. «Доброволец» из, переставших быть друзьями после обновления, турок летел на скоростном дроне и испытывал постоянную отрицательную перегрузку около 70 G без каких-либо последствий для организма. А вот когда действие этого особого состава, воспроизведённого Эскулапом лабораторно, закончилось, бедный Кемаль умер мгновенно…