— Я надеялась увидеть его вновь… — по щеке Натти проторила дорожку слеза. — Я преодолела всё, что там было только ради него…

Я поднялся с кушетки и подошёл к ней.

— Это жизнь, — обнял я её. — Иногда приходится разочаровываться. И поверь мне, ты это преодолеешь. Только не ищи спасения на дне бутылки или в дыму наркоты. Это не спасение, это путь в пропасть. Просто попытайся посмотреть на это отстранённо. Оцени значимость всего этого. В конце концов, ты спаслась не только ради него, но и ради себя. Это нормально.

— Я бы сломалась там, не помни я о нём, — убеждённо пробурчала она мне в плечо.

— Может и так, а может и нет, — не стал я делать категоричных заявлений. — Тем не менее, это не Конец света. Он ведь уже случился. Натти, ты в безопасности, в сытости и достатке! Воззови к своим базовым потребностям! Попробуй насладиться тем, что имеешь! Поиграй в бильярд, в видеоигры, посмотри хорошее кино на пару с банкой мороженого! Побудь ребёнком! Заглуши отчаянье! Ты — организм, а не высшее существо! А организм подчиняется правилам! Подчини себя. А если это не будет помогать, возьми вот эти таблетки. Назначаю тебе курс на полмесяца. Стань счастливой снова!

— Я никогда не была счастлива… — призналась моему плечу Натти. — Никогда не жила по-настоящему…

— Чем не повод начать⁈ — воскликнул я. — Тебе семнадцать лет, Натти! А ты добилась очень многого! Ты Натти! Профессиональный траппер, дававший прикурить тысячам мертвяков! Ты выжила на подступах к Москве, хотя меня уверяли очень компетентные люди, что выжить там невозможно! Ты самая крутая девушка, которую я только встречал! Если это не жизнь, то я даже не знаю, что это! Ты живёшь, Лиза!

Тут её рука коснулась моей задницы и я внезапно понял, что наш диалог начал заходить совершенно не туда. Я разорвал объятия и отстранился.

— Ты не этого хочешь, — сказал я ей. — Поверь мне.

— Откуда тебе знать? — спросила она, лукаво усмехнувшись.

— Ты не первая женщина, которую предал её мужчина, виденная мной — вздохнул я.

//Вечер того же дня//

— Зачем с ними связываться? — недоуменно спросил очень расслабленный Бац, развалившийся в кресле.

— Хочу узнать кое-что, — ответил я. — Подключай.

— Если только выйдут на связь, — пожал плечами Бац и щёлкнул по клавиатуре.

Включилась видеосвязь с дежурным офицером.

— Доктор? — глаза майора Тополева расширились в неподдельном удивлении. — Мы думали…

Связь резко отключилась. Мы с Бацем переглянулись. Пошли недоуменные минуты тишины. Экран вновь моргнул и перед нами возник генерал-лейтенант Дубровский.

— Здравствуйте, Доктор, — произнёс он. — Не ожидал увидеть вас живым.