— Нет! — твердо отозвалась раньше, чем подумала. — Можно, я все-таки буду работать в вашем новом баре, а не там?

В трубке ― задумчивое молчание, во время которого я затаила дыхание.

— Хорошо, — голос ровный, без капли злости или разочарования, вот только подобный укол в тот момент испытала я сама. — Без проблем.

— Мы договорились?

— Договорились, Настя. Приходите завтра к десяти утра. Адрес выслал вам на вотсап, посмотрите.

Оторвав трубку от уха, глянула на экран:

— Девел Таун, семнадцать?

— Верно. У вас ко мне все?

— Да, мистер Кан, спасибо.

— Пожалуйста. До свидания, Анастасия.

— До свидания, — тихо отозвалась, и только кинув гаджет на постель, с кислым привкусом некого отчаянья осознала, что конец нашего разговора был подчеркнуто вежливым и на вы. Дело в моем категоричном отказе, или я надумываю себе? К черту все.

Когда вернулась на кухню, подруги уже доели завтрак и негромко разговаривали о сегодняшнем дне. Криста сегодня была свободна весь день, кроме вечера, вечером она будет работать, а вот Линаре на работу через два часа. При моем появлении подруги притихли, Криста вопросительно вскинула брови. Достала из холодильника бутылочку крови. Отковырнула крышку клыком и, перед тем как осушить ее, буркнула название лаунж-бара, сделав вид, что не заметила, как переглянулись между собой подруги.

…Перед выездом из поселка хотела вернуть Кристе выданную накануне карточку доступа в РаунджДелл, но мисс Кан воспротивилась, заявив: пусть будет на всякий случай, и дополнила: я вообще могу приезжать к ним с Ником домой в любое удобное для себя время, в том числе чтобы и просто отдохнуть.

Растрогавшись, обняла подругу, тихо ее поблагодарив. Лина вышла в центре города возле ГроуПарка, после чего мы заехали в драйв-кафе, взяв по коле, немного покатались по Лондонскому Сити; Криста пообещала: мы обязательно, как выдастся время, зайдем в Скай Гарден, Лондонский Тауэр и все тому прочее, так что не нужно грустить. Я и не грустила, только немножко печалилась, ведь хотелось-то облазить весь Сити вот прямо сейчас.

Криста уточнила, куда мы сразу: квартиру смотреть или в «Скандал». Немного поколебавшись, попросила ее показать, где конкретно находится квартира, и желательно пешком от бара. Подруга послушно взяла курс. Когда мы вышли из машины, Криста ткнула пальцем на противоположную сторону, где находилось знакомое по снимкам из интернета смахивающее на готику здание, от которого мимолетно захватило дух, и повела за собой. Я не подозревала, что путь до жилища займет так много времени, Криста уронила: мне будет проще взять машину и добираться до квартиры на ней, на что я пошутила о своей вампирской скорости, мол, так будет и дешевле, и быстрей. Подруга покачала головой, заметив: таким образом я крови не наберусь, ведь вампирский бег отнимает немало сил.