Это что же, была не просто иллюзия? А что-то вроде путешествия во времени? – Мне кажется, я что-то такое… тоже говорил… только забыл… – тихо добавил Кеша. – Но… там было про Тигра… – Микросхема в игрушке была маленькая, – ответил я. – Все не записалось. – Никогда не доверяла технике, – произнесла Арина. И прыснула от смеха. – Папа, я должна буду с кем-то сражаться? – спросила Надя. – И убить его? Я посмотрел на Арину. Ведьма была счастлива, будто наелась каких-нибудь своих ведьминских мухоморов в жабьем соусе. – Чему так радуешься? – спросил я. – Ты понимаешь, что произошло? Мы услышали пророчество, из-за которого Тигр сегодня убил Эразма Дарвина. – Убил? – Арина нахмурилась, но улыбка с ее лица не исчезла. – Жалко старого алкоголика, жалко… Но я рада, что все решилось. Мы покончим с этим, Антон! Ты и я… точнее – твоя дочь. А мы поможем. Тигр придет, и Надя его уничтожит. – Мне кажется, ты плохо расслышала пророчество, – сказал я. – Мне решать. Понимаешь? Я шагнул к дочери и обнял ее. – Мне решать, убьет ли Надя Тигра. – Я не хочу никого убивать, – быстро сказала Надя. – Папа, я не хочу! – К сожалению, выбора больше нет, – спокойно сказала Арина. – «Палач умрет, и волшебство покинет наш мир». Сказано! Если сейчас мы расскажем пророчество людям – оно станет истиной. – А если не скажем? – спросил я. – Тогда придет Тигр и убьет всех Иных, знающих пророчество. – Арина улыбнулась. – Я-то готова. Я все равно умру, когда исчезнет сумрак, ты же понимаешь… люди не живут столько, сколько я. – Это ты виновата, – сказал я. – Ты как-то замешана… ты ведь знала, как активировать пророчество? Давно знала? – Догадывалась, – спокойно сказала Арина. – Это в общем-то старый метод ведьм – подвешивать заклинание на разрушение ценной вещи. Тогда можно надеяться, что его используют только в случае крайней нужды. Но ты был совершенно прав, Антон, я не смогла бы повлиять на твою дочь. Я не смогла бы зачаровать Абсолютную волшебницу. Надо было сделать так, чтобы у нее не осталось выбора… у нее и у тебя. – Выбор всегда есть. – Надя выскользнула из-под моей руки и сердито посмотрела на Арину. – Я не стану никого убивать! Пусть даже меня убьют! – Но убьют еще и твоего папу. – Арина пожала плечами. – И Кешу, кстати. Ты сможешь спокойно смотреть, как Тигр их убивает? Надя сникла. – Значит, на Надю ты повлиять не могла, – сказал я. – А на Эразма? На мгновение Арина потупила взгляд. – Всего лишь любопытство… Оно, как известно, сгубило кошку. И старого ирландского пьянчужку – тоже. – Зачем?