В шестьдесят лет, в семьдесят… но в восемьдесят? Да она же умрет от напряжения. Уйдет в сумрак бесплотной безумной тенью… Всех не проверишь. Даже в Москве, где так много дозорных. И порой мы узнаем своих братьев и сестер слишком поздно… Появилась девица Тамара – с подносом, заставленным вазочками с печеньем и конфетами, чайником, красивыми старинными чашками. Беззвучно поставила вазочки на стол. А старушка уже дремала, по-прежнему прямо и крепко держась на стуле. Я тихонько встал, кивнул Тамаре: – Пойду. Вы приглядывайте повнимательнее, она ведь забывает, где живет. – Да я с нее глаз не спускаю! – хлопая ресницами, ответила Тамара. – Что вы, что вы… Я проверил и ее. Никаких способностей Иной. Обычная молодая женщина. Даже по-своему добрая. – Письма часто пишет? – спросил я и чуть-чуть улыбнулся. Приняв улыбку за разрешение, Тамара заулыбалась: – Все время! И Сталину, и Брежневу… вот умора, правда? Спорить я не стал. Из всех кафе и ресторанов, которыми «Ассоль» была напичкана, работало лишь кафе в супермаркете. Очень милое кафе – вторым ярусом нависающее над кассовыми аппаратами. С прекрасным обзором на весь зал супермаркета. Наверное, хорошо тут пить кофе перед приятной прогулкой за покупками, намечая маршрут «шопинга». Вот ведь ужасное слово, чудовищный англицизм, а въелось в русский язык, будто клещ в беззащитную добычу! Там я и пообедал, стараясь не ужасаться ценам. Потом взял двойной эспрессо, купил пачку сигарет – которые курю совсем нечасто – и попытался представить себя детективом. Кто отправил письмо? Иной-предатель или человек – клиент Иного? Вроде бы им обоим это не нужно. Ну совершенно невыгодно! А версия со сторонним человеком, пытающимся предотвратить инициацию, слишком уж мелодраматична. Думай, голова, думай! И не такие запутанные ситуации случались. Есть предатель-Иной. Есть его клиент. Письмо отправлено в Дозоры и Инквизицию. Значит, скорее всего письмо отправил Иной. Сильный, умный, знающий Иной. Тогда вопрос – зачем? Пожалуй, ответ был. Для того чтобы не осуществлять эту самую инициацию. Для того чтобы выдать в наши руки клиента и не выполнять обещания. Значит – тут вопрос не в деньгах. Каким-то непонятным образом неведомый клиент получил власть над Иным. Власть страшную, абсолютную, позволяющую требовать чего угодно. Признаться, что человек получил над ним такую власть, Иной не может. И делает ход конем… Так-так-так! Я закурил сигарету, отхлебнул кофе. По-барски развалился в мягком кресле. Что-то начинает вырисовываться. Каким образом Иной