— Польщён таким доверием, Чеча, — холодно начал я. — Но ты меня не так понял. Я не прошусь к тебе в банду. Я предлагаю союз. Идите к горам, бейте извергов. Мы чуть позже подтянемся. Но пока у меня есть другие дела.

Всё. Мир, дружба, жвачка — давай до свидания. Улыбчивого рубаху-парня в момент подменили. Из-под сведённых бровей на меня смотрел хищник.

— Саня, Саня… — нарочито печально вздохнул чёткий пацан Василий. — А ведь так всё хорошо начиналось. Ты же не маленький мальчик, всё понимаешь. В эту игру нельзя так играть.

— Как так? — нахмурился я. — Только давай без мути. Говори прямо.

Дело начинало попахивать дерьмецом. Похоже, придётся знакомить его с Пожирателем. Внезапность на моей стороне. Если что, будет сам виноват. Мне по-прежнему хотелось заполучить к себе в команду помощника и товарища, но если выбора не останется…

— Если сейчас разойдёмся — враги, — отрезал себе все пути отступления Вася. — Тут эти пидоры выбора нам не оставили. Я не могу допустить, чтобы кто-то не из моей банды поднялся выше нас. Ты либо со мной, либо против меня. Без вариантов.

И, словно испугавшись собственной бескомпромиссности, поспешно добавил после короткой паузы:

— Только хорошенько подумай, прежде чем примешь решение. Я в Перми у себя весь технарь держал. Не смотри, что у тебя на ступень больше. Это ничего не значит. В бою мы с тобой тупо свяжем друг друга, а исход битвы решат без нас остальные. И здесь у меня слишком большой перевес. Мои водники в две секунды очистят берег от твоих полуэльфов. Не будь дураком, Санёк. Второй номер в команде победителей — это хороший расклад.

«Соглашайся, жми руку и обращай в камень», — вмешался не лезший ко мне всё это время с советами Трах. «Девяносто процентов, что сбросить запущенный тобой режим статуи он не сможет. Высасываешь, отрубаешь каменную кожу — и, хочешь убивай, хочешь вербуй, укрощай. Словами ты тут ничего не добьёшься.»

С последним спорить было бессмысленно. Но первая часть предложения так себе. Девяносто процентов — не сто, да и подло как-то с рукопожатием. Хотя сам способ нейтрализации… Думаю, Васю такая атака вообще не пугает. Я же с его точки зрения буду тратить свои ману с ресурсом. Это, если он вообще просчитал возможность подобного фокуса с обездвиживанием бронебоя бронебоем, в чём я сильно сомневаюсь. Значит пробуем. Но по-своему. В случае неудачи я ничего не теряю.

— Да не, Чеча, — примирительно поднял я руки с открытыми ладонями. — Драться я с тобой точно не собираюсь.

Медленный шаг к противнику. Ещё один. Правая рука тянется к плечу Васи вроде как для дружественного похлопывания. Чёткий пацан слишком крут, чтобы испуганно отшатнуться. Жест вообще не опасный.