— Хоть саблей, хоть чем, — замотал головой Чеча. — Этой дурой только траву косить. Влево-вправо на шурсе, и её мотылять начинает, как жестянку игрушечную. Нормально не поработаешь. Мне бы лучше секиру какую.

Тут он прав. Когда тестили выданный мастерами заказ, оказалось, что длиннющая сабля не подходит, для безудержной рубки на шурсе. Парусит, гнётся, рискуя сломаться, стоит изменить угол удара. Оружие одного маха. Рубанул, вернул на позицию, рубанул снова. Получается слишком медленно. Подходит только, чтобы с одного удара срубить что-то толстое. Но тут у нас «толстое» — слишком слабое слово. Обхвата у змейки… Впрочем, сам я её пока лично не видел. Надо бы посмотреть, оценить.

— Может-быть и секиру, — задумчиво пробормотал я. — Пока, из рассказанного тобой, я делаю вывод, что у нас есть всего пара вариантов завалить эту тварь. Либо ты умудряешься вырезать с нескольких попыток в броне Змея окошко, куда мы потом начнём палить магией, либо прорубаешься к какому-то уязвимому месту. Если это не червяк, а реально змея, то у неё должен быть мозг. Причём, в определённой части башки. Я как-то замочил изнутри сколопендру, да и у извергов довелось в черепушках поковыряться. Вдруг и здесь ты сможешь докопаться до мозга.

Чеча задумался.

— Отбойный молоток ему надо, — воспользовался паузой Ди. — Запрыгнет Змею на лоб и продолбит там дырочку прямо до мозга.

— Ага, шахту, — буркнул Васёк. — Лопатой прокопаю.

— Клевцами, как Алекс. Мне Грай рассказывал ту историю.

Я скептически хмыкнул.

— Та сколопендра рядом с этой змеёй чистый глист. С клевцами за семь секунд такой ямы не выкопать, чтобы до мозга достать. Нужно что-то другое придумывать.

— Тогда только дыру прорезать, — пожал Ди плечами. — Че в несколько подходов кусок шкуры снимет, а Яков потом туда шарик свой пустит. По идее же, плоть под бронёй уязвима уже.

— По идее, — согласился Вася. — Попробовать надо. Один хрен, других чётких идёй у нас нет.

* * *

Змея. Определённо змея. На червяка непохоже совсем. Чешуистая кожа, голова узнаваемой формы, глаза, рот, выскакивающий то и дело из пасти раздвоенный длинный язык. Даже с большой высоты рассмотреть колоссальную тварь проблем нет. Это вам не скромный Мишутка и даже не разожравшийся Кракен. Я думал, что Джонни преувеличивает, говоря про длину в тридцать лиг. На мой взгляд тут даже поболе. Хвост ещё только сползает с корней, а башка уже скоро упрётся в разделяющую соседние аллои реку.

Хотя, что значит упрётся? Такая махина канавку с водой даже заметит едва ли. Повезло Говарду — пока его гарем в безопасности. Змея выбрала другой аллой. Впрочем, то лишь отсрочка на несколько дней. Скорость у гада страшенная. Чертит зигзаги по сорняку — поезда отдыхают. Для него лес, и правда, что обычный сорняк. Высота твари где-то под лигу. Давит пузом деревья, что хрупкую травку. Не удивительно, что на покинутом Зверем аллое вместо соцветия голый обрубок ствола. Эта тварь, и дворец разнесла, и круговые стыны смахнула, и саму плоть Древа сожрала. Подозреваю, что растительный великан без этой маленькой, но очень важной своей части умрёт. Засохнет, завянет, перестанет выделять ману.